Ang Duke ay umakyat sa tuktok ng Associated Press Top 25 college basketball rankings para sa unang pagkakataon ngayong season, kasunod ng 68-63 panalo laban sa dating No. 1 na Michigan sa neutral court. Ang panalo, na pinangunahan ng 18 points mula kay Cameron Boozer, ay naging pinakamalaking tagumpay ng Blue Devils ngayong taon. Bumagsak ang Michigan sa No. 3 kasama ang kanilang ikalawang talo.
Ang Associated Press poll na inilabas noong February 23, 2026, ay nagpapakita ng pagbabago sa top ranks ng college basketball pagkatapos ng mahalagang weekend. Ang Duke (25-2) ay humakot sa No. 1 laban sa Michigan (25-2), na sinuportahan ng kanilang head-to-head non-conference matchup noong Sabado. Si Cameron Boozer ay nag-contribute ng 18 points sa laro, na tumutugma sa kanyang season averages na 22.6 points at 10 rebounds bawat laro sa mahigit 58% shooting. Ang panalong ito ay nagpo-posisyon sa Duke bilang bagong paborito para sa top overall seed sa darating na NCAA Tournament. Ang Michigan ay nananatiling malakas na kalaban sa No. 3, pa rin kumokontrol sa Big Ten title race kahit sa lima-point defeat. Ang tanging ibang talo ng Wolverines ay nangyari nang mas maaga sa season. Sa iba pang lugar, ang Arizona (25-2) ay umakyat sa No. 2 pagkatapos talunin ang Houston sa road, na nagbigay ng unang home loss ng Cougars ngayong taon. Ang Houston (23-4) ay bumagsak sa No. 5 kasunod ng sunod-sunod na talo sa top-10 teams na Iowa State at Arizona, na nagpadoble sa kanilang season loss total sa loob ng apat na araw. Ang Iowa State ay umakyat sa No. 4 kahit natalo sa BYU, habang ang UConn ay bumagsak sa No. 6 pagkatapos ng home defeat sa Creighton. Ang Kansas ay bumagsak sa No. 14 sa gitna ng dalawang talo sa huling tatlong laro nito. Ang Miami (Ohio), ang tanging undefeated team sa 27-0, ay ang highest-ranked mid-major program. Ang poll ay minarkahan ang unang beses sa mahigit isang taon na parehong dating Nos. 1 at 2 teams ay natalo sa parehong araw. Ang Duke ay humaharap sa mahirap na schedule sa unahan, kabilang ang mga laro laban sa Notre Dame, No. 11 Virginia, NC State, at rematch sa North Carolina upang isara ang regular season. Ang kanilang mas maagang talo sa Texas Tech at North Carolina ay nagdadagdag ng konteksto sa kahalagahan ng panalo laban sa Michigan.
