Duke a accédé à la tête du classement Associated Press Top 25 de basket universitaire pour la première fois cette saison, après une victoire 68-63 sur le précédent n°1 Michigan sur terrain neutre. Cette victoire, portée par 18 points de Cameron Boozer, marque le plus grand triomphe des Blue Devils de l'année. Michigan a glissé au n°3 avec sa deuxième défaite.
Le sondage Associated Press publié le 23 février 2026 reflète un chamboulement dans les sommets du basket universitaire après un week-end décisif. Duke (25-2) a dépassé Michigan (25-2) au n°1, renforcé par leur affrontement direct hors-conférence samedi. Cameron Boozer a inscrit 18 points dans le match, en ligne avec ses moyennes saisonnières de 22,6 points et 10 rebonds par match à plus de 58 % de réussite. Cette victoire positionne Duke comme le nouveau favori pour la première tête de série globale au prochain tournoi NCAA. Michigan reste un sérieux prétendant au n°3, toujours maître de la course au titre Big Ten malgré cette défaite de cinq points. L'autre seule défaite des Wolverines date du début de saison. Ailleurs, Arizona (25-2) est monté au n°2 après avoir battu Houston à l'extérieur, infligeant aux Cougars leur première défaite à domicile de l'année. Houston (23-4) a chuté au n°5 après deux défaites consécutives face à des équipes du top-10, Iowa State et Arizona, doublant ainsi son total de défaites en quatre jours. Iowa State a grimpé au n°4 malgré une défaite face à BYU, tandis que UConn est tombé au n°6 après une défaite à domicile contre Creighton. Kansas a glissé au n°14 au milieu de deux défaites sur ses trois derniers matchs. Miami (Ohio), seule équipe invaincue à 27-0, est le programme mid-major le mieux classé. Ce sondage marque la première fois en plus d'un an que les précédents n°1 et n°2 perdent le même jour. Duke affronte un calendrier difficile à venir, incluant des matchs contre Notre Dame, la n°11 Virginia, NC State, et un match retour contre North Carolina pour clore la saison régulière. Leurs défaites antérieures contre Texas Tech et North Carolina contextualisent l'importance de la victoire contre Michigan.
