Duke hat erstmals in dieser Saison die Spitze der Associated Press Top 25 College-Basketball-Rangliste übernommen, nach einem 68:63-Sieg über das vorherige Nummer-1-Team Michigan auf neutralem Boden. Der vom 18-Punkte-Auftritt von Cameron Boozer getragene Sieg markierte den größten Triumph der Blue Devils im Jahr. Michigan rutschte mit der zweiten Niederlage auf Platz 3 ab.
Die am 23. Februar 2026 veröffentlichte Associated-Press-Umfrage spiegelt eine Umwälzung in den Spitzenrängen des College-Basketballs nach einem entscheidenden Wochenende wider. Duke (25-2) überholte Michigan (25-2) auf Platz 1, gestützt durch ihr direktes Non-Conference-Duell am Samstag. Cameron Boozer steuerte 18 Punkte bei, passend zu seinen Saison-Durchschnitten von 22,6 Punkten und 10 Rebounds pro Spiel bei über 58 % Trefferquote. Dieser Sieg positioniert Duke als neuen Favoriten für die Top-Overall-Seed im bevorstehenden NCAA-Turnier. Michigan bleibt mit Platz 3 ein starker Anwärter und kontrolliert weiterhin den Big-Ten-Titelkampf trotz der Fünf-Punkte-Niederlage. Die einzige andere Niederlage der Wolverines lag früher in der Saison. Anderswo stieg Arizona (25-2) auf Platz 2 nach einem Auswärtssieg gegen Houston, das seinen ersten Heimsieg der Saison kassierte. Houston (23-4) fiel auf Platz 5 nach aufeinanderfolgenden Niederlagen gegen Top-10-Teams Iowa State und Arizona, wodurch ihre Saisonbilanz an Niederlagen in vier Tagen verdoppelt wurde. Iowa State kletterte auf Platz 4 trotz einer Niederlage gegen BYU, während UConn nach einer Heimniederlage gegen Creighton auf Platz 6 abrutschte. Kansas rutschte auf Platz 14 ab inmitten von zwei Niederlagen in den letzten drei Spielen. Miami (Ohio), das einzige Unbesiegte mit 27-0, ist das bestplatzierte Mid-Major-Programm. Die Umfrage markiert das erste Mal seit über einem Jahr, dass die vorherigen Plätze 1 und 2 am selben Tag verloren. Duke steht vor einem anspruchsvollen Programm, einschließlich Spielen gegen Notre Dame, Nr. 11 Virginia, NC State und einem Rematch gegen North Carolina zum Abschluss der Regular Season. Ihre früheren Niederlagen gegen Texas Tech und North Carolina unterstreichen die Bedeutung des Michigan-Siegs.
