Le n°1 Michigan affrontera le n°3 Duke dans un duel sur terrain neutre à Washington, D.C., samedi. Ce match marque la septième confrontation entre ces deux programmes historiques du top 5, Duke menant 4-3 dans leurs duels précédents. Les deux équipes entrent avec de solides bilans et des ambitions de titre.
Le programme de basketball universitaire ce week-end propose une action rare au sommet, avec deux matchs du top 4 le même jour—un événement survenu seulement cinq fois en 77 ans de sondage AP. Le clou du spectacle est n°1 Michigan contre n°3 Duke, prévu pour un événement unique à Washington, D.C. College GameDay diffusera depuis le lieu, avec Jay Bilas et Jay Williams aux côtés de Rece Davis, Andraya Carter et Seth Greenberg. Michigan, favori pour le titre national, occupe la place de n°1 pour la première fois depuis la saison 2012-13, quand il avait atteint la finale. Les Wolverines affichent un bilan de 25-1, propulsés par l’ailier polyvalent Yaxel Lendeborg et le meneur Elliot Cadeau, excellent en passes. Leur dernière victoire est survenue à l’extérieur contre Purdue mardi. Duke, récemment entré dans le top 5 après une ascension fulgurante, est à 24-2, avec des défaites totalisant quatre points. Cameron Boozer mène les Blue Devils en points, rebonds et passes, avec 58,2 % au tir, 39,4 % à trois points et 76,8 % aux lancers francs. L’équipe vise un parcours profond en tournoi avant l’entrée prévue de Boozer à la Draft NBA. Ce choc ravive une rivalité légendaire, Michigan ayant supplanté Arizona au n°1 la semaine dernière. Duke a remporté quatre des six précédents duels du top 5. Ailleurs, n°4 Arizona se déplace chez n°2 Houston dans un choc Big 12, opposant une attaque rapide à une défense rugueuse. Arizona, après un 23-0, trébuche avec des récentes défaites, tandis que Houston cherche la revanche du Final Four du printemps dernier.
