Ayon sa ulat ng Commission on Audit, ang Ilocos Sur ay naging nangungunang lalawigan sa kita noong 2024, na lumampas sa Bulacan. Ang kita nito ay umabot sa P9.721 bilyon, na nagmumula lalo na sa buwis sa tabako. Si dating gobernador Luis “Chavit” Singson ay nagdiwang sa tagumpay na ito at humiling ng direktang mga flight sa Vigan Airport.
Noong 2024, ang Ilocos Sur ay naging nangungunang lalawigan sa kita sa buong bansa, ayon sa taunang ulat sa pananalapi ng Commission on Audit (COA). Ito ay nag-umpisa nang magbago ang posisyon ng Bulacan, na matagal nang nangunguna sa nakaraang mga taon, patungo sa ikalawang lugar. Ang kita ng Ilocos Sur ay umabot sa P9.721 bilyon, na isang pagtaas ng 140.68 porsyento mula sa P4.039 bilyon noong 2023.
Ang mga auditor ng estado ay nagkabit ng pagtaas na ito sa pangunahing pananim ng rehiyon, ang tabako. Bilang isang major producer ng tabako, ang Ilocos Sur ay nakakuha ng P6.901 bilyon mula sa tobacco excise tax fund noong nakaraang taon. Ayon sa Republic Act 7171, isang bahagi ng buwis sa excise mula sa Virginia-type cigarettes ay dapat iugnay pabalik sa mga lalawigang gumagawa nito. Ang pagbabayad na ito ay nagpabuti sa kalagayan ng pananalapi ng lalawigan, na nagpahintulot sa paglampas nito sa Bulacan, na may P8.811 bilyon na kita.
Si dating gobernador ng Ilocos Sur na si Luis “Chavit” Singson, na matagal nang nauugnay sa pagiging may-akda at pagpasa ng RA 7171, ay nagdiwang sa milestone na ito. “Binabati ko ang Ilocos Sur sa pagiging nangunguna sa listahan ng kita ng lahat ng lalawigan sa bansa! Ang P9.721-bilyong tagumpay na ito ay ang makapangyarihang at matagal na hinintay na resulta ng RA 7171, na nagbibigay ng kailangang pondo nang direkta sa ating mga rehiyong gumagawa ng tabako,” ani Singson.
Samantala, hinikayat ni Singson si Public Works Secretary Vince Dizon na tuparin ang pangako ng pagbubukas ng Vigan Airport sa komersyal na trapiko. “Nandito na ang pera, ngayon ang hamon ay dalhin ang mga turista. Hinahamon ko na si Secretary Dizon na tuparin ang kanyang pangako na ang Philippine Airlines at Cebu Pacific ay dapat na lumipad nang direkta sa Vigan Airport,” sabi niya. “Mayroon tayong Vigan, isang UNESCO World Heritage Site, at ang katayuan ng pinakamayayamang lalawigan. Ang direktang mga flight ay ang susunod na kritikal na hakbang upang lumikha ng higit pang trabaho, mag-udyok ng pamumuhunan at gawing tunay na progresibo ang Ilocos Sur,” dagdag niya.
