Ang 2025-26 NBA season ay umabot na sa kalahati, habang pinapanatili ng Oklahoma City Thunder ang kanilang posisyon bilang top contenders kahit mid-season stumble. Nakakagulat na performances mula sa teams tulad ng Phoenix Suns at Boston Celtics ay nagkaroon ng pagbabago sa landscape, habang nahaharap ang New York Knicks sa mga tanong dahil sa recent struggles. Analysts ay nagra-rank ng most intriguing squads para sa second half, nakatuon sa potential trade deadline moves at playoff implications.
Sa midpoint ng 2025-26 NBA regular season, ang Oklahoma City Thunder ay nakaupo sa tuktok ng standings na may 35-8 record, leading sa defensive rating na 105.4 at ranking fifth sa offensive efficiency. Pagkatapos magsimula ng 24-1, they endured a 6-6 stretch, kabilang ang three losses sa San Antonio Spurs, pero rebounded na may five-game win streak. Si Shai Gilgeous-Alexander ay frontrunner para sa second straight MVP, habang si Chet Holmgren ay tumitingin sa Defensive Player of the Year honors. Ang Detroit Pistons ay may second-best record na 30-10, dominating ang East na 21-6 at ranking second sa defense. Si Cade Cunningham ay third sa MVP odds, na may Jalen Duren na gumagawa ng significant strides. Ang Spurs (29-13), fresh off beating OKC multiple times, ay may top-10 marks sa both offense at defense, powered by Victor Wembanyama's return sa starting lineup pagkatapos ng calf injury. Unexpected risers include ang Phoenix Suns, one game mula sa top-four West seed na may league's second-best defense, kahit traded Kevin Durant at waived Bradley Beal. Si Dillon Brooks ay lumitaw bilang key scorer na over 20 points per game, fueling their hustle-driven wins. Ang Boston Celtics (26-15), without Jayson Tatum dahil sa Achilles injury, rely sa Jaylen Brown's career year at deep rotation under Joe Mazzulla para maupo second sa East. Conversely, ang New York Knicks ay nawala eight ng 10, dropping sa 25-17 na may 28th-ranked defense mula nang manalo ng NBA Cup. Ang ankle injury ni Jalen Brunson ay nagpapalala sa shooting woes mula kay Karl-Anthony Towns at Mikal Bridges. Ang Minnesota Timberwolves (27-16), sa back-to-back conference finals, feature Anthony Edwards' MVP-level play, kabilang ang 55-point outing. Sa paparating na February 5 trade deadline, teams tulad ng Golden State Warriors (24-19) ay tumitingin sa moves para sa shooters, habang ang Philadelphia 76ers (22-18) ay nakadepende sa health ni Joel Embiid at emergence ni Tyrese Maxey. These dynamics ay nangangako ng competitive stretch run.
