Inihayag ng Minnesota Timberwolves na babalik ang Hall of Famer na si Kevin Garnett sa franchise bilang team ambassador, kasama ang plano na i-retire ang kanyang No. 21 jersey. Ang muling pagkikita na ito ay sumunod sa pagbebenta ng team sa mga bagong may-ari na si Marc Lore at Alex Rodriguez. Si Garnett, na naglaro ng 12 sa kanyang 21 NBA seasons sa Minnesota, ay nagpahayag ng kagalakan sa pagbabalik sa organisasyon.
Si Kevin Garnett, ang ikonikong center na humubog ng maraming tagumpay ng Minnesota Timberwolves noong unang panahon, ay bumabalik sa franchise sa hindi pahiram na role. Noong Huwebes, pormal na inihayag ng Timberwolves ang kanyang pagkuha bilang team ambassador, isang role na magsasangkot ng business development, community initiatives, fan engagement, at content creation. Susuportahan din niya ang WNBA's Minnesota Lynx sa parehong paraan. Kasama sa anunsyo ang plano para sa jersey retirement ceremony ng kanyang No. 21 sa Target Center sa hinaharap na petsa, malamang sa loob ng susunod na dalawang season.
Ang pag-unlad na ito ay nag-aayos ng matagal nang alitan sa pagitan ni Garnett at ng organisasyon, na nagmula sa tensyon sa dating may-ari na si Glen Taylor. Napili sa ikalimang overall pick noong 1995 direkta mula sa high school, naglaro si Garnett ng 12 seasons sa Timberwolves, na naging all-time leader sa points, rebounds, assists, steals, blocks, games, at minutes. Nakakuha siya ng 10 All-Star selections, tatlong All-NBA First Team honors, apat na rebounding titles, at ang 2004 MVP award pagkatapos mag-average ng 24.2 points at 13.9 rebounds bawat laro. Sa kanyang pamumuno, nakamit ng Minnesota ang walong sunod-sunod na playoff appearances mula 1997 hanggang 2004—ang pinakamahabang streak sa team history—pagkatapos na walang postseason bago siya dumating.
Nagdudumi ang relasyon pagkatapos ng kanyang trade sa Boston noong 2007, kung saan nanalo siya ng kanyang tanging NBA championship noong 2008. I-retire ng Celtics ang kanyang No. 5 jersey noong Marso 2022. Bumalik si Garnett nang maikli para sa 2015-16 season, na pinlano ni coach Flip Saunders, na namatay dahil sa cancer noong taong iyon. Hindi natupad ang mga pangako ng minority ownership sa ilalim ni Taylor, na humantong sa contract buyout. Sa isang panayam noong 2020 sa The Athletic, sinabi ni Garnett, “Laging magkakaroon ng espesyal na lugar ang lungsod ng Minneapolis at estado ng Minnesota sa aking puso. Pero hindi ako gumagawa ng negosyo sa mga ahas.”
Nag-clear ang daan pagkatapos makumpleto nina Lore at Rodriguez ang kanilang pagbili ngayong taon. Sinabi ni Garnett sa isang pahayag ng team, “Nakakakilig na makabalik sa bahay. Dito sa Minnesota nagsimula ang lahat... Excited akong tumulong na bumuo ng susunod para sa Timberwolves, sa ating mga fan at sa komunidad na ito.” Dagdag ng mga bagong may-ari, “Ang pagdadala kay Kevin pabalik sa bahay ay priority namin... Ito ay higit pa sa muling pagkikita—ito ay pahayag tungkol sa pagpaparangalan ng nakaraan habang hinahabol ang excellence.” Ang kanyang visible role ay magsasama sa pagdalo sa home games at paghubog ng fan experiences.
