Elise Washer et son cheval de 21 ans, Menelaus, surnommé Spotty, participent aux championnats BE90 LeMieux Grassroots lors du Badminton Horse Trials. Le duo a obtenu un score de 32,1 en dressage, se classant provisoirement 11e, avant les épreuves de saut d'obstacles et de cross-country prévues le 6 mai. Il s'agit de la dernière compétition de Spotty avant sa retraite.
Elise Washer montera Menelaus sur le parcours de cross-country demain, le 6 mai, pour la toute dernière fois lors des championnats BE90 LeMieux Grassroots. Le cheval de 21 ans, surnommé Spotty, prend sa retraite après avoir réalisé le rêve du duo : se qualifier pour la finale de Badminton. Ils occupent actuellement la 11e place provisoire après un score de 32,1 en dressage et doivent passer l'épreuve de saut d'obstacles avant d'aborder la phase de cross-country. Elise Washer a décrit ce moment comme étant très émouvant. « Je pense que la ligne centrale a été le moment où j'ai vraiment réalisé que c'était fini, et c'est incroyable », a-t-elle confié à Horse & Hound. « Il y a tellement de gens ici pour me soutenir, moi et tous les autres, et c'est notre dernière fois, il prend sa retraite ici, alors nous devons profiter de chaque instant. » Spotty avait été acheté à l'origine par la défunte tante d'Elise, Tina Plowright, et monté en concours complet par sa cousine Abi Porter jusqu'au niveau novice, avant de rejoindre Elise après le tragique accident d'Abi Porter. Le parcours du duo comprend un premier sans-faute en juin 2022, le jour de ce qui aurait été l'anniversaire de Tina, et une deuxième place aux championnats nationaux des British Riding Clubs l'année suivante. Ils s'étaient qualifiés pour les championnats régionaux en 2024, mais Elise s'était cassée la clavicule. La saison dernière, après avoir levé le pied en raison de l'âge de Spotty, ils ont décroché leur billet pour Badminton lors d'une finale régionale BE90. Elise Washer prévoit de profiter des dernières phases sans pression. « Le saut d'obstacles n'est certainement pas son point fort, ni le mien ! » a-t-elle déclaré. « Pour moi comme pour lui, c'est forcément le cross-country ; il adore ça. » La cavalière a souligné le lien familial, évoquant les voyages annuels à Badminton et le rôle de sa tante dans le choix de Spotty.
