Le quarterback des Pittsburgh Steelers Aaron Rodgers a subi une blessure au poignet gauche en fin de première mi-temps lors de leur victoire de la Semaine 11 contre les Cincinnati Bengals. Le remplaçant Mason Rudolph a pris le relais et a aidé à sécuriser une victoire 34-12. Rodgers est prévu pour une évaluation supplémentaire lundi.
Dans la victoire des Steelers 34-12 sur les Bengals en Semaine 11, Aaron Rodgers a quitté le terrain après s'être blessé au poignet gauche sur la dernière action offensive de l'équipe en première mi-temps. Il a été percuté par plusieurs défenseurs des Bengals et a été vu en train de se tenir le poignet. Initialement listé comme incertain pour revenir, Rodgers n'est pas revenu pour la seconde mi-temps.
L'entraîneur des Steelers Mike Tomlin a abordé la blessure après le match, déclarant que Rodgers subira une évaluation supplémentaire de son poignet lundi. À la mi-temps, Tomlin a dit à Melanie Collins de CBS Sports que Rodgers était en cours d'évaluation et qu'ils espéraient son retour.
Rodgers, 41 ans, avait mené Pittsburgh à une avance de 10-6 à la mi-temps, incluant une passe de touchdown de 11 yards au running back Kenneth Gainwell sur la première série offensive. Les Bengals avaient précédemment battu les Steelers en Semaine 7.
Mason Rudolph a remplacé Rodgers et a complété 12 de 16 passes pour 127 yards et un touchdown, dirigeant deux séries de points. Son bilan en carrière comme titulaire en NFL est de 9-8-1, avec 8-4-1 pour Pittsburgh. Il est le seul quarterback à avoir commencé un match de playoffs pour les Steelers depuis Ben Roethlisberger.
"Il a toujours livré quand on l'a appelé dans le passé", a déclaré Tomlin. "C'est pourquoi nous le valorisons. Sa performance était cohérente avec ce qu'il a fait pour nous par le passé. Pas que nous le prenions pour acquis. Nous ne le faisons pas. Nous l'apprécions."
Les moments clés de la seconde mi-temps ont inclus un field goal de Chris Boswell sur la première série de Rudolph, suivi d'un retour d'interception de 73 yards pour touchdown par le safety Kyle Dugger sur le quarterback des Bengals Joe Flacco, portant le score à 20-9. Après un field goal des Bengals ramenant à 20-12, Rudolph a lancé un touchdown de 5 yards à Gainwell avec 3:40 restantes. Le defensive back James Pierre a ensuite retourné un fumble de 34 yards pour un autre touchdown des Steelers.
Rudolph a commenté sa performance : "Nous avons gagné, et c'est l'objectif unique. J'ai pensé que je me suis calmé un peu. J'ai eu quelques passes errantes au début, mais j'ai juste essayé de les envoyer à nos gars. [Les Bengals] ont joué beaucoup de zone douce, un haut, et nous avons laissé passer beaucoup de choses au centre... J'étais vraiment fier de la façon dont les gars. Nous avions quelques pénalités mauvaises qui nous ont reculé, et nous les avons surmontées et avons mis des points au tableau."
La victoire a porté Pittsburgh à 6-4, maintenant leur avance dans la AFC North sur Baltimore, deuxième.