El quarterback de los Pittsburgh Steelers, Aaron Rodgers, sufrió una lesión en la muñeca izquierda a finales de la primera mitad en la victoria de la Semana 11 contra los Cincinnati Bengals. El suplente Mason Rudolph tomó el relevo y ayudó a asegurar un triunfo por 34-12. Rodgers está programado para una evaluación adicional el lunes.
En la victoria de los Steelers por 34-12 sobre los Bengals en la Semana 11, Aaron Rodgers abandonó el campo después de sufrir una lesión en la muñeca izquierda en la última jugada ofensiva del equipo en la primera mitad. Fue golpeado por varios defensores de los Bengals y se le vio sujetándose la muñeca. Inicialmente listado como cuestionable para regresar, Rodgers no volvió para la segunda mitad.
El entrenador de los Steelers, Mike Tomlin, abordó la lesión después del partido, afirmando que Rodgers someterá su muñeca a una evaluación adicional el lunes. En el medio tiempo, Tomlin le dijo a Melanie Collins de CBS Sports que Rodgers estaba siendo evaluado y esperaban que regresara.
Rodgers, de 41 años, había liderado a Pittsburgh a una ventaja de 10-6 en el medio tiempo, incluyendo un pase de touchdown de 11 yardas al running back Kenneth Gainwell en la primera serie ofensiva. Los Bengals habían vencido previamente a los Steelers en la Semana 7.
Mason Rudolph reemplazó a Rodgers y completó 12 de 16 pases para 127 yardas y un touchdown, dirigiendo dos series anotadoras. Su récord en la carrera como titular en la NFL es 9-8-1, con una marca de 8-4-1 para Pittsburgh. Es el único quarterback que ha iniciado un partido de playoffs para los Steelers desde Ben Roethlisberger.
"Siempre ha respondido cuando se le ha necesitado en el pasado", dijo Tomlin. "Por eso lo valoramos. Su actuación fue consistente con lo que ha hecho anteriormente para nosotros. No es que lo demos por sentado. No lo hacemos. Lo apreciamos."
Momentos clave en la segunda mitad incluyeron un gol de campo de Chris Boswell en la primera serie de Rudolph, seguido por una devolución de intercepción de 73 yardas para touchdown del safety Kyle Dugger del quarterback de los Bengals Joe Flacco, haciendo 20-9. Después de que un gol de campo de los Bengals redujo la diferencia a 20-12, Rudolph lanzó un touchdown de 5 yardas a Gainwell con 3:40 restantes. El defensive back James Pierre luego devolvió un fumble 34 yardas para otro touchdown de los Steelers.
Rudolph comentó sobre su actuación: "Ganamos, y ese es el único objetivo. Pensé que me calmé un poco. Tuve un par de pases erráticos al principio, pero solo intenté llegar a nuestros jugadores. [Los Bengals] jugaron mucho de zona suave, uno alto, y así dejamos pasar muchas cosas por el medio... Estaba realmente orgulloso de la forma en que los chicos. Tuvimos un par de penales malos que nos retrasaron, y lo superamos y anotamos algunos puntos."
La victoria mejoró el récord de Pittsburgh a 6-4, manteniendo su liderazgo en la AFC North sobre Baltimore, que está en segundo lugar.