Quarterback Pittsburgh Steelers Aaron Rodgers mengalami cedera pergelangan tangan kiri menjelang akhir babak pertama dalam kemenangan Minggu 11 mereka melawan Cincinnati Bengals. Pengganti Mason Rudolph mengambil alih dan membantu mengamankan kemenangan 34-12. Rodgers dijadwalkan untuk evaluasi lebih lanjut pada Senin.
Dalam kemenangan Steelers 34-12 atas Bengals di Minggu 11, Aaron Rodgers keluar setelah mengalami cedera pergelangan tangan kiri pada permainan ofensif terakhir tim di babak pertama. Dia ditabrak oleh beberapa bek Bengals dan terlihat memegang pergelangannya. Awalnya terdaftar sebagai meragukan untuk kembali, Rodgers tidak kembali untuk babak kedua.
Pelatih Steelers Mike Tomlin membahas cedera tersebut setelah pertandingan, menyatakan bahwa Rodgers akan menjalani evaluasi lebih lanjut pada pergelangannya pada Senin. Saat istirahat, Tomlin memberi tahu Melanie Collins dari CBS Sports bahwa Rodgers sedang dievaluasi dan mereka berharap dia akan kembali.
Rodgers, 41 tahun, telah memimpin Pittsburgh ke keunggulan 10-6 saat istirahat, termasuk umpan touchdown 11 yard ke running back Kenneth Gainwell pada drive pembuka. Bengals sebelumnya mengalahkan Steelers di Minggu 7.
Mason Rudolph menggantikan Rodgers dan menyelesaikan 12 dari 16 umpan untuk 127 yard dan satu touchdown, mengarahkan dua drive mencetak gol. Rekor karirnya sebagai starter NFL adalah 9-8-1, dengan rekor 8-4-1 untuk Pittsburgh. Dia adalah quarterback tunggal yang memulai pertandingan playoff untuk Steelers sejak Ben Roethlisberger.
"Dia selalu tampil ketika dipanggil di masa lalu," kata Tomlin. "Itulah mengapa kami menghargainya. Penampilannya konsisten dengan apa yang telah dia lakukan untuk kami sebelumnya. Bukan berarti kami menganggapnya remeh. Kami tidak. Kami menghargainya."
Momen kunci di babak kedua termasuk field goal Chris Boswell pada drive pertama Rudolph, diikuti oleh pengembalian intersepsi 73 yard untuk touchdown oleh safety Kyle Dugger dari quarterback Bengals Joe Flacco, membuatnya 20-9. Setelah field goal Bengals mempersempit menjadi 20-12, Rudolph melempar touchdown 5 yard ke Gainwell dengan sisa 3:40. Defensive back James Pierre kemudian mengembalikan fumble 34 yard untuk touchdown Steelers lainnya.
Rudolph mengomentari penampilannya: "Kami menang, dan itulah tujuan satu-satunya. Saya pikir saya sedikit tenang. Saya punya beberapa umpan yang meleset di awal, tapi hanya mencoba mengirimkannya ke rekan-rekan kami. [Bengals] bermain banyak zona lunak, satu tinggi, jadi kami membiarkan banyak hal lewat di tengah... Saya sangat bangga dengan cara para pemain. Kami punya beberapa penalti buruk yang mundurkan kami, dan kami mengatasinya dan mencetak poin."
Kemenangan tersebut meningkatkan Pittsburgh menjadi 6-4, mempertahankan keunggulan mereka di AFC North atas Baltimore di peringkat kedua.