L'étoile philippine du tennis Alex Eala, au milieu des louanges récentes des experts pour son ascension fulgurante, entame ses débuts en tant que tête de série au WTA 1000 Indian Wells Open face à l'Ukrainienne Dayana Yastremska en 64es de finale vendredi 6 mars (samedi 7 mars, heure de Manille). C'est leur deuxième affrontement après la victoire dominante 6-1, 6-2 d'Eala en quart de finale sur Yastremska à l'Open d'Eastbourne 2025. Tête de série n°32 après un record personnel au n°31 la semaine dernière, Eala bénéficie d'un bye au premier tour.
La Eala de 20 ans aborde Indian Wells en grande forme, soulignée par son quart de finale à l'ouverture de la saison 2026 aux Championnats de tennis de Dubaï où elle a surpris la n°7 mondiale Jasmine Paolini avant de s'incliner face à la n°3 Coco Gauff. Classée désormais n°32, elle a attiré l'attention de légendes comme Martina Navratilova pour son jeu gaucher rusé et astucieux. Yastremska, 25 ans et classée n°52, a connu un début d'année mitigé avec des éliminations au premier tour à Dubaï et au WTA 500 Merida Open, mais s'est qualifiée ici grâce à une victoire 6-3, 6-2 sur la Chinoise Zhang Shuai. À l'Open d'Eastbourne 2025, Eala l'a balayée en route vers la finale. Eala dispute également le double avec l'Américaine n°18 Iva Jovic face à la Lettone Jelena Ostapenko et l'Américaine Hailey Baptiste en 32es de finale. Le Sunshine Classic est en cours en Californie.