Arsenal accueille Bayer Leverkusen à l'Emirates Stadium pour le match retour de leur confrontation en huitièmes de finale de Ligue des champions, après un nul 1-1 à l'aller en Allemagne. Kai Havertz a marqué un penalty tardif pour les Gunners, les plaçant en bonne position. Mikel Arteta a averti que le match retour ne sera pas une sinécure.
Le match aller s'est terminé 1-1 la semaine dernière, le penalty de Havertz assurant un but précieux à l'extérieur pour Arsenal. Les Gunners ont ensuite remporté une victoire 2-0 en Premier League contre Everton ce week-end, grâce à des buts tardifs impliquant le remplaçant de 16 ans Max Dowman, qui a assisté Viktor Gyokeres et marqué lui-même. Bayer Leverkusen, de son côté, a fait match nul 1-1 à domicile contre une équipe de Bayern Munich réduite à neuf joueurs lors de leur récent match de Bundesliga. Ils n'ont perdu qu'un seul de leurs 14 derniers matchs toutes compétitions confondues mais ont fait match nul dans cinq de leurs six derniers. Arsenal a remporté 13 de ses 16 matchs à domicile en Ligue des champions sous Arteta. Le match débute à 20h et sera diffusé sur TNT Sports, avec un streaming sur l'application discovery+. Arteta a écarté toute idée de victoire facile, louant l'entraînement et la structure de Leverkusen après leur prestation face à Bayern. « Nous savons ce que nous avons à faire devant notre public. Nous espérons y parvenir », a-t-il déclaré. Concernant Dowman, Arteta a noté que l'environnement familial stable de l'adolescent l'aide à gérer l'engouement. Arsenal sera privé de Jurrien Timber, Martin Odegaard et Mikel Merino, bien que Ben White soit attendu à droite et Leandro Trossard apte pour le banc. Chez Leverkusen, Mark Flekken, Loic Bade, Arthur, Lucas Vazquez et Eliesse Ben Seghir sont indisponibles, tandis qu'Alejandro Grimaldo effectue son retour de suspension. Aleix Garcia et Martin Terrier passent des tests de forme en dernière minute. Les compositions probables placent Raya dans les buts pour Arsenal et Gyokeres en pointe, avec Bayer vraisemblablement mené par Terrier. Les analystes prédisent une victoire d'Arsenal à domicile.
