يستقبل أرسنال باير ليفركوزن في ملعب الإمارات لمباراة الإياب من دور الـ16 في دوري أبطال أوروبا، عقب التعادل 1-1 في مباراة الذهاب في ألمانيا. سجل كاي هافرتز ركلة جزاء متأخرة لصالح المدفعجية، مما وضع الفريق في موقف قوي. حذّر ميكيل أرتيتا من أن مباراة الإياب لن تكون سهلة.
انتهت مباراة الذهاب بالتعادل 1-1 الأسبوع الماضي، حيث ضمنت ركلة الجزاء لهافرتز هدفًا هامًا خارج الأرض لأرسنال. ثم حقق المدفعجية فوزًا 2-0 في الدوري الإنجليزي الممتاز على إيفرتون في نهاية الأسبوع، بفضل أهداف متأخرة شارك فيها الاحتياطي البالغ 16 عامًا ماكس دومان، الذي صنع هدف فيكتور جيوكيريس وسجل هو الآخر. أما باير ليفركوزن، فقد تعادل 1-1 على أرضه أمام بايرن ميونيخ الذي خُفّض إلى 9 لاعبين في مباراتهما الأخيرة في الدوري الألماني. وخسر الفريق مواجهة واحدة فقط من آخر 14 مباراة في جميع المسابقات، لكنه تعادل في خمس من آخر ستة. حقق أرسنال 13 فوزًا من أصل 16 مباراة على أرضه في دوري أبطال أوروبا تحت قيادة أرتيتا. تبدأ المباراة الساعة 8 مساءً وستُبث على TNT سبورتس، مع البث المباشر عبر تطبيق discovery+. رفض أرتيتا فكرة الفوز السهل، مشيدًا بتدريب ليفركوزن وهيكله بعد عرض الفريق أمام بايرن. 'نعرف ما يجب علينا فعله أمام جمهورنا. نأمل أن نفعل ذلك'، قال. وعن دومان، أشار أرتيتا إلى أن بيئة عائلة الفتى المستقرة تساعده على التعامل مع الضجة. سيعاني أرسنال من غياب يوريان تیمبر ومارتن أوديغارد وميكيل ميرينو، على الرغم من توقع مشاركة بن وايت في الظهيرة اليمنى ولياندرو تروسارد جاهز للاحتياط. أما ليفركوزن، فيغيب مارك فليكين ولويك بادي وآرثر ولوكاس فاسكيز وإلييس بن سيغير، بينما يعود أليخاندرو غريمالدو من الإيقاف. يخضع ألايكس غارسيا ومارتن تيرييه لفحوصات لياقة متأخرة. تشمل التشكيلة المتوقعة لأرسنال حارس رايا ومهاجم جيوكيريس، بينما يقود تيرييه صفوف باير على الأرجح. يتوقع المحللون فوز أرسنال على أرضه.
