El Arsenal recibe al Bayer Leverkusen en el Emirates Stadium para el partido de vuelta de su eliminatoria de octavos de final de la Champions League, tras el empate 1-1 en la ida en Alemania. Kai Havertz marcó un penalti en los minutos finales para los Gunners, dejándolos en una posición favorable. Mikel Arteta ha advertido de que el partido de vuelta no será nada sencillo.
La ida terminó 1-1 la semana pasada, con el penalti de Havertz asegurando un valioso gol fuera de casa para el Arsenal. Los Gunners luego aseguraron una victoria 2-0 en la Premier League ante el Everton el fin de semana, gracias a goles tardíos en los que intervino el suplente de 16 años Max Dowman, quien asistió a Viktor Gyokeres y marcó él mismo. El Bayer Leverkusen, por su parte, empató 1-1 en casa ante un Bayern Múnich reducido a nueve hombres en su reciente partido de Bundesliga. Han perdido solo uno de sus últimos 14 partidos en todas las competiciones, pero han empatado cinco de sus últimos seis. El Arsenal ha ganado 13 de sus 16 partidos como local en la Champions League bajo Arteta. El partido comienza a las 20:00 y se transmitirá por TNT Sports, con streaming en la app discovery+. Arteta desestimó las ideas de una victoria fácil, elogiando la dirección técnica y la estructura del Leverkusen tras su exhibición ante el Bayern. «Sabemos lo que tenemos que hacer ante nuestra afición. Esperemos que lo hagamos», dijo. Sobre Dowman, Arteta señaló que el entorno familiar estable del adolescente le ayuda a manejar la expectación. El Arsenal no contará con Jurrien Timber, Martin Odegaard y Mikel Merino, aunque Ben White se espera que juegue de lateral derecho y Leandro Trossard está disponible para el banquillo. Para el Leverkusen, Mark Flekken, Loic Bade, Arthur, Lucas Vazquez y Eliesse Ben Seghir no están disponibles, mientras que Alejandro Grimaldo regresa tras cumplir sanción. Aleix Garcia y Martin Terrier afrontan pruebas de aptitud hasta el final. Las alineaciones previstas incluyen a Raya en portería para el Arsenal y Gyokeres arriba, con el Bayer probablemente liderado por Terrier. Los analistas predicen una victoria del Arsenal en casa.
