Des assaillants utilisant des gaz lacrymogènes et des tirs ont pris d'assaut l'église Witima à Othaya, Nyeri, lors d'un office religieux auquel assistait l'ancien vice-président Rigathi Gachagua. L'incident a provoqué de vives plaintes de l'opposition et des appels à des réformes policières pour prévenir l'usage politique. Le gouvernement a condamné la violence et promis une enquête.
Le week-end dernier, le chaos a éclaté à l'église Witima à Othaya, Nyeri, alors que l'ancien vice-président Rigathi Gachagua assistait à un office. Des photos partagées en ligne montrent des femmes et des enfants enveloppés dans la fumée de gaz lacrymogène fuyant la scène. Gachagua et d'autres leaders ont fui par de petits sentiers pour éviter le tumulte, leur convoi ayant été détruit. Certains soutiens ont d'abord cru à un enlèvement. Gachagua s'est adressé à la presse, accusant le gouvernement et désignant des officiers de sécurité et des députés de la région du Mt. Kenya comme instigateurs de la violence. Il a accusé le président William Ruto, le secrétaire d'État à l'Intérieur Kipchumba Murkomen et l'inspecteur général adjoint Eliud Lagat de le cibler. Cependant, des doutes ont émergé quant à une mise en scène par son camp pour susciter la sympathie, surtout après l'aveu du député de Juja George Koimburi d'avoir simulé son propre enlèvement l'an dernier, malgré les allégations antérieures de Gachagua impliquant le gouvernement. Cleophas Malala, vice-leader du Democracy for Citizens Party (DCP), a qualifié l'événement de preuve d'un détournement de la police et appelé à sa dévolution aux comtés avec un audit des transferts d'officiers de 2025 à 2027. Il a soutenu que ces réformes limiteraient la brutalité et empêcheraient l'instrumentalisation politique des forces de sécurité. « Il est temps de songer à diviser la police jusqu'aux comtés pour employer les enfants de la région », a déclaré Malala. Le gouvernement a condamné la violence, Murkomen promettant que « la violence n'importe où, surtout dans un lieu de culte, est inacceptable. La police doit traquer les auteurs sans crainte ». L'inspecteur général Douglas Kanja a ordonné une enquête. Malala a balayé les allégations d'une mise en scène par l'opposition, s'interrogeant sur l'accès des civils aux véhicules policiers et au gaz lacrymogène. Il a évoqué plus de 16 cas non rapportés de violences contre l'opposition. L'incident met en exergue les tensions croissantes entre Gachagua et les leaders pro-gouvernementaux de la région du Mt. Kenya, suscitant des inquiétudes sécuritaires avant les élections de 2027.
