Angreifer mit Tränengas und Schüssen stürmten die Witima-Kirche in Othaya, Nyeri, während eines Gottesdienstes mit dem ehemaligen Vizepräsidenten Rigathi Gachagua. Der Vorfall hat scharfe Kritik der Opposition und Forderungen nach Polizeireformen ausgelöst, um politischen Missbrauch zu verhindern. Die Regierung verurteilte die Gewalt und versprach eine Untersuchung.
Letztes Wochenende brach Chaos in der Witima-Kirche in Othaya, Nyeri, aus, während der ehemalige Vizepräsident Rigathi Gachagua einen Gottesdienst besuchte. Online geteilte Fotos zeigen Frauen und Kinder, die in Tränengaswolken gehüllt flohen. Gachagua und andere Führer entkamen über schmale Pfade, um das Chaos zu meiden, ihr Konvoi wurde zerstört. Einige Unterstützer hielten es zunächst für eine Entführung. Gachagua wandte sich an die Medien, beschuldigte die Regierung und nannte Sicherheitskräfte sowie Abgeordnete aus der Mt.-Kenya-Region als Drahtzieher der Gewalt. Er warf Präsident William Ruto, Innenminister Kipchumba Murkomen und stellvertretendem Generalinspektor Eliud Lagat vor, ihn ins Visier zu nehmen. Zweifel bestehen jedoch, ob sein Lager die Vorfälle inszenierte, um Mitleid zu erregen, besonders nach dem Geständnis des Juja-Abgeordneten George Koimburi, seinen eigenen Entführungsversuch letztes Jahr vorgetäuscht zu haben, trotz Gachaguas früherer Vorwürfe gegen die Regierung. Cleophas Malala, stellvertretender Vorsitzender der Democracy for Citizens Party (DCP), nannte das Ereignis Beweis für Polizeimisbrauch und forderte die Dezentralisierung der Polizei auf Kreisebene sowie eine Prüfung der Beamtenversetzungen von 2025 bis 2027. Diese Reformen würden Brutalität eindämmen und die Politisierung der Sicherheitskräfte verhindern, argumentierte er. „Es ist Zeit, über die Aufteilung der Polizei bis auf Kreisebene nachzudenken, damit Kinder aus der Region eingestellt werden können“, sagte Malala. Die Regierung verurteilte die Gewalt; Murkomen gelobte: „Gewalt überall, besonders in einem Gotteshaus, ist inakzeptabel. Die Polizei muss die Täter rücksichtslos verfolgen.“ Generalinspektor Douglas Kanja ordnete eine Untersuchung an. Malala wies Behauptungen einer Oppositionstricks zurück und fragte, wie Zivilisten an Polizeifahrzeuge und Tränengas gelangen konnten. Er führte über 16 ungemeldete Gewaltfälle gegen die Opposition an. Der Vorfall unterstreicht wachsende Spannungen zwischen Gachagua und regierungsnahe Führern in der Mt.-Kenya-Region und weckt Sicherheitsbedenken vor den Wahlen 2027.
