Bellarmine Mugabe, fils du défunt président zimbabwéen Robert Mugabe, et son cousin Tobias Matonhodze ont plaidé coupable vendredi d'accusations liées à une fusillade survenue en février au domicile de Mugabe à Hyde Park, Johannesburg. Ils ont demandé des peines non privatives de liberté, des amendes et une déportation volontaire vers le Zimbabwe. Le prononcé de la peine a été reporté au 24 avril.
Bellarmine Mugabe (28 ans) et Tobias Matonhodze (31 ans) ont comparu devant le tribunal d'instance d'Alexandra à Johannesburg le 17 avril 2026, plaidant coupable des chefs d'accusation découlant d'une fusillade survenue le 19 février à la résidence de Mugabe à Hyde Park, ainsi que d'un épisode antérieur de menaces avec arme à feu au cours du même mois.
Mugabe a reconnu avoir pointé une arme à feu et avoir contrevenu à la loi sud-africaine sur l'immigration en entrant et en séjournant illégalement dans le pays. Matonhodze a avoué des infractions plus graves, notamment la tentative de meurtre de l'employé Sipho Mahlangu — qu'il a touché de deux balles dans le dos —, l'entrave à la justice en dissimulant l'arme à feu, la possession illégale d'une arme à feu et de munitions, ainsi que des violations des lois sur l'immigration. La police a récupéré deux douilles, mais pas l'arme.
Leurs avocats, dont les maîtres Laurence Hodes et Sinenhlanhla Mnguni, ont plaidé pour une peine sans incarcération, invoquant le casier judiciaire vierge des deux hommes en Afrique du Sud, leurs entreprises agricoles au Zimbabwe employant entre 30 et 65 personnes, et des revenus mensuels de 8 000 à 10 000 dollars pour Mugabe et de 2 000 à 5 000 dollars pour Matonhodze. Ils ont proposé de verser des fonds pour payer des amendes et indemniser la victime, en faisant référence à l'affaire de 2010 concernant le joueur de rugby Jacobus Stephanus « Bees » Roux, qui avait reçu une peine non privative de liberté après avoir versé 750 000 rands à la famille d'un officier de police qu'il avait tué en conduisant en état d'ivresse.
« Par exemple, si vous regardez l'affaire Jacobus Stephanus Roux, c'était une affaire bien plus grave que celle à laquelle l'un ou l'autre de nos clients a été confronté », a déclaré Mnguni aux journalistes.
Le procureur Vincent Maphiri a appelé à la barre le colonel CP Raj, commissaire provincial du SAPS, qui a témoigné que les deux hommes n'avaient montré aucun remords et n'avaient pas aidé à retrouver l'arme à feu. Le prononcé de la peine a été reporté au 24 avril pour permettre des investigations supplémentaires sur l'arme et les demandes d'indemnisation. Mugabe a déjà été impliqué dans des incidents au Zimbabwe et à Johannesburg.
