Le prodige britannique de padel de dix-sept ans Ben Phillips s'entraîne sous la direction du numéro un national Christian Medina Murphy. Le duo a récemment participé à un match d'exhibition au Carbon Padel Club de Manchester, où Phillips a démontré son potentiel face à des joueurs de haut niveau. Phillips prévoit de s'installer temporairement à Alicante, en Espagne, pour poursuivre son développement.
Le 12 janvier, au Carbon Padel Club de Manchester, le numéro un GB moins de 18 ans Ben Phillips a rejoint le numéro un GB Christian Medina Murphy pour une conversation décontractée avant un match d'exhibition. Vers 14h, le jeune de 17 ans de Nottingham a tenu tête à Medina Murphy et au numéro trois britannique Louie Harris, s'attirant des cris fréquents de « Shot, Ben ! » – un mélange d'encouragements et de taquineries légères de ses aînés. nnL'événement, filmé pour Channel 4, a mis en lumière les progrès rapides de Phillips depuis son passage du tennis il y a seulement deux ou trois ans. Medina Murphy, classé 118e mondial, a salué le talent de son protégé : « Le niveau dans le pays est vraiment agréable à voir, des joueurs comme Ben qui progressent si vite... Il vient du tennis, il a un bon bagage et il est maintenant le meilleur moins de 18 ans. » nnPhillips crédite Medina Murphy comme une influence clé : « C'est un vrai mentor et un modèle pour moi. Sa façon de vivre, de s'entraîner et de se comporter hors court, je pense qu'il m'a un peu pris sous son aile. » Pour accélérer sa progression, Phillips déménage à Alicante pour s'entraîner dans le groupe de Medina Murphy, malgré des obstacles de visa empêchant un séjour permanent. Il a récemment participé à des événements FIP Bronze à Majorque et Valence, atteignant les demi-finales de l'événement Promises là-bas, et a des tournois à venir à Madère et au Portugal aux côtés de Jamie Lobo Wordsworth. nnSoutenu par une campagne GoFundMe et des sponsors comme Raquex, the Padel Shack et Skechers, Phillips vise à jouer deux événements FIP par mois au cours des prochaines années tout en gérant l'école en ligne et l'apprentissage de l'espagnol. Medina Murphy voit plus loin : « Nous avons besoin de plus de joueurs comme Ben dans l'équipe GB pour rivaliser avec les pays les plus forts... avec des joueurs comme Ben et d'autres qui arrivent, nous aurons des chances à l'avenir. » Phillips reviendra s'entraîner à Rocks Lane à Londres entre ses séjours internationaux.