El prodigio británico de pádel de diecisiete años Ben Phillips está entrenando bajo la guía del número uno nacional Christian Medina Murphy. La pareja participó recientemente en un partido de exhibición en el Carbon Padel Club de Manchester, donde Phillips demostró su potencial contra jugadores de élite. Phillips planea trasladarse temporalmente a Alicante, España, para potenciar su desarrollo.
El 12 de enero, en el Carbon Padel Club de Manchester, el número uno de Gran Bretaña sub-18 Ben Phillips se unió al número uno de GB Christian Medina Murphy para una conversación informal antes de un partido de exhibición. Alrededor de las 14:00, el joven de 17 años de Nottingham se defendió con soltura ante Medina Murphy y el número tres británico Louie Harris, ganándose frecuentes gritos de “¡Buen tiro, Ben!” —una mezcla de aliento y pullas amistosas de sus mayores. nnEl evento, grabado para Channel 4, puso de relieve el rápido progreso de Phillips desde que cambió del tenis hace solo dos o tres años. Medina Murphy, clasificado en el puesto 118 del mundo, elogió el talento de su pupilo: “El nivel en el país es realmente agradable de ver, jugadores como Ben que mejoran tan rápido... Viene del tenis, tiene una buena base y ahora es el mejor sub-18”. nnPhillips reconoce a Medina Murphy como una influencia clave: “Es un verdadero mentor y modelo a seguir para mí. La forma en que vive, entrena y se comporta fuera de la pista, creo que me ha tomado bajo su ala un poco”. Para acelerar su crecimiento, Phillips se mudará a Alicante para entrenar con el grupo de Medina Murphy, a pesar de los obstáculos de visado que impiden una estancia permanente. Recientemente compitió en eventos FIP Bronze en Mallorca y Valencia, alcanzando las semifinales del evento Promises allí, y tiene torneos próximos en Madeira y Portugal junto a Jamie Lobo Wordsworth. nnApoyado por una campaña de GoFundMe y patrocinadores como Raquex, the Padel Shack y Skechers, Phillips aspira a disputar dos eventos FIP al mes durante los próximos años, mientras equilibra la escolarización en línea y el aprendizaje del español. Medina Murphy ve un potencial mayor: “Necesitamos más jugadores como Ben en el equipo de GB para competir contra los países más duros... con jugadores como Ben y algunos más que están llegando, tendremos opciones en el futuro”. Phillips regresará para entrenar en Rocks Lane, en Londres, entre sus estancias internacionales.