Benfica accueille le Real Madrid à l'Estádio da Luz pour le match aller de leur barrage de phase d'éliminatoires de l'UEFA Champions League mardi, cherchant à capitaliser sur sa victoire dramatique 4-2 en phase de ligue il y a trois semaines. Le coup de tête du gardien Anatoliy Trubin à la 98e minute a assuré la qualification de Benfica et forcé le Real Madrid à disputer ce match supplémentaire. Avec José Mourinho face à son ancien club, les deux équipes entrent avec des préoccupations liées aux blessures mais des enjeux élevés pour une place en 16es.
Ce choc ravive les souvenirs de la victoire stupéfiante de Benfica en janvier, où le coup de tête de Trubin sur coup franc a propulsé le club portugais en barrages grâce à la différence de buts, laissant le Real Madrid regretter les cartons rouges de Raul Asencio et Rodrygo. Ce résultat, première victoire de Mourinho contre ses anciens employeurs depuis 2013, fait rêver Benfica d'une surprise, bien que le manager ait averti : « Le Real Madrid est blessé, et un roi blessé est dangereux. Nous devons être à notre meilleur niveau – maximal et presque au bord de la perfection. » Le Real Madrid, champion à 15 reprises, arrive renforcé par le retour attendu de Kylian Mbappé après un problème au genou qui l'a tenu éloigné contre la Real Sociedad. L'entraîneur Álvaro Arbeloa, ancien adjoint de Mourinho, a insisté sur la concentration : « Notre objectif n'est pas la revanche ; c'est de gagner la Ligue des champions, et battre Benfica est une étape. » Les Espagnols, vainqueurs 4-1 en Liga ce week-end, seront privés de Jude Bellingham (cuisse, absence prolongée), Eder Militão (ischio-jambiers) et du duo suspendu Asencio et Rodrygo. Composition probable : Courtois ; Alexander-Arnold, Rüdiger, Huijsen, Carreras ; Valverde, Güler, Tchouaméni, Camavinga ; Mbappé, Vinícius Júnior. Benfica, 4e de Primeira Liga, sera sans Alexander Bah (genou) et avec un doute sur Fredrik Aursnes (muscle), mais Vangelis Pavlidis approche un jalon avec neuf buts en Europe. Leur 11 probable : Trubin ; Dedić, Araújo, Otamendi, Dahl ; Barreiro, Barrenechea ; Prestianni, Schjelderup, Sudakov ; Pavlidis. Historiquement, Benfica mène 3-1 sur Madrid en quatre confrontations, dont la finale de 1962. Coup d'envoi à 20h00 GMT, match retour le 25 février. Les vainqueurs affronteront Sporting ou Manchester City.
