Le président des opérations de basket des Boston Celtics, Brad Stevens, a tenu une conférence de presse lundi avec le propriétaire Bill Chisholm pour aborder l'échange de la semaine dernière envoyant Jaylen Brown aux Philadelphia 76ers. L'accord a permis de récupérer Paul George ainsi que deux choix de premier tour et deux choix de second tour. Stevens a souligné que l'équipe n'était pas présente pour justifier cette décision.
Stevens a parlé pendant plus de 40 minutes et a cité à plusieurs reprises le besoin d'optionalité grâce à de futurs atouts lors de la draft. Il a souligné l'allocation précédente du plafond salarial de l'équipe, notant que 70 pour cent auraient été consacrés à Brown et Jayson Tatum cette saison. Le dirigeant a ajouté que la structure permet une plus grande flexibilité après deux saisons au maximum avec le contrat de George.
Brown venait de terminer la meilleure année de sa carrière, marquée par des sélections au All-Star et dans la deuxième équipe All-NBA, tout en menant les Celtics à la deuxième place de la Conférence Est. George, qui a eu 36 ans, a un historique de blessures plus important et n'a joué que 37 matchs la saison dernière. Stevens a confié avoir perdu le sommeil face à la réaction des fans portant le maillot de Brown.
L'échange a envoyé Brown chez un rival de longue date, et Stevens a reconnu qu'une offre identique provenant d'une équipe de la Conférence Ouest aurait été préférable. Il a exprimé ses regrets si Brown s'est senti manqué de respect et a déclaré qu'il espère discuter avec le joueur à l'avenir.
