Les réalisateurs Bradley Cooper et Guillermo del Toro se sont réunis pour un entretien avec Variety afin de partager leurs réflexions sur leurs derniers films, Frankenstein et Is This Thing On ? L’adaptation très attendue de Netflix par Del Toro met en scène Jacob Elordi en créature sympathique et Oscar Isaac en créateur tourmenté, tandis que le projet de Cooper explore la réinvention personnelle à travers le stand-up.
Dans une conversation sincère au studio de Variety dans le midtown de Manhattan, le réalisateur oscarisé Guillermo del Toro a évoqué le long parcours de plusieurs décennies pour concrétiser sa vision de « Frankenstein ». Cette production Netflix à 130 millions de dollars, approuvée après des efforts persistants, met Jacob Elordi dans le rôle de la créature —portrayée avec plus de sympathie que son créateur, Victor Frankenstein, joué par Oscar Isaac—. Del Toro a expliqué qu’il avait adapté le rôle pour Isaac, imaginant Victor comme un homme brillant dans la trentaine, émotionnellement immature depuis la mort de sa mère dans son enfance. « Je voulais qu’Oscar ne fasse pas complètement partie de la famille de son père ; je voulais qu’on le regarde de travers parce que sa peau était plus foncée, ses cheveux indisciplinés et qu’il avait ce tempérament de feu », a déclaré del Toro. Le film puise dans les tourments personnels de del Toro, transférant son identification de la créature au créateur : « Maintenant, je m’identifie au créateur. Je suis l’antagoniste de ma propre histoire, ainsi que le protagoniste. »
Bradley Cooper, qui avait déjà joué dans le film de del Toro de 2021 « Nightmare Alley », a parlé de son projet de réalisation suivant, « Is This Thing On ? », l’histoire d’un homme d’âge mûr (Will Arnett) qui trouve du réconfort dans le stand-up après la fin de son mariage. Cooper a réécrit le scénario spécifiquement pour Arnett et Laura Dern, en insistant sur des éléments autobiographiques. « Les deux films sont étrangement autobiographiques », a noté del Toro, auquel Cooper a répondu : « Ne penses-tu pas que si nous faisons bien notre travail, tout est autobiographique ? »
Les réalisateurs ont approfondi l’art de la réalisation, soulignant l’importance du casting —rappelant la phrase de Warren Beatty « Casting is plot », comme l’a exprimé Cooper—. Ils ont mis en avant les effets pratiques dans « Frankenstein », incluant des décors géants et un immense navire sur de vrais moteurs, avec 99 % ancré dans des éléments tangibles. Une improvisation sur le plateau avec les lentilles sclérales d’Elordi —un iris surdimensionné réfléchissant la lumière pour signaler la colère— est devenue un outil narratif clé. Cooper a partagé avoir lui-même manipulé la caméra pour favoriser l’intimité, retardant un plan complet du visage d’Arnett pendant 20 minutes pour accentuer l’impact émotionnel.
Del Toro, qui a écrit 42 scénarios et réalisé 13 films, dont le lauréat de l’Oscar « The Shape of Water », a insisté sur le travail ingrat derrière les œuvres visionnaires. Leur collaboration sur « Nightmare Alley » a pavé la voie à ces projets, leur permettant d’explorer l’humanité imparfaite à travers leurs acteurs.
