Laura Dern se confie sur son rôle dans le nouveau film de Bradley Cooper, 'Is This Thing On?', en traçant des parallèles avec ses collaborations passées avec David Lynch. L'actrice s'ouvre sur une année marquée par un profond chagrin, incluant les décès de Lynch et de sa mère Diane Ladd. Elle met l'accent sur les thèmes du film d'intimité et de perte tout en défendant l'expérience en salle.
Laura Dern a commencé à tourner 'Is This Thing On?' de Bradley Cooper cette année, trouvant dans sa dynamique avec le réalisateur un écho de son travail avec David Lynch, qui l'avait dirigée dans 'Blue Velvet' il y a près de 40 ans. Cooper a lui-même manipulé la caméra, comme Lynch, créant un partenariat brut. «Les gens pourraient penser, à juste titre, que ce serait la première fois que j'aurais cette expérience d'un réalisateur opérateur caméra», dit Dern. «Mais j'ai eu la chance de vivre cela de première main [à plusieurs reprises], de manière très brute, où votre réalisateur devient votre partenaire.»
Lynch, collaborateur de longue date sur des films comme 'Wild at Heart', 'Inland Empire' et 'Twin Peaks: The Return', est mort juste avant le début du tournage. «C'était un moment très tendre et déchirant», admet Dern. «J'ai l'impression d'être encore au tout début de cela.» Cette perte a accentué le chagrin de Dern en 2025, une année difficile à Los Angeles, où elle est née et a grandi. Janvier a apporté la mort de Lynch et des incendies dans Pacific Palisades et Altadena. Le mois dernier, sa mère, l'actrice nominée aux Oscars Diane Ladd, est décédée à 89 ans aux côtés de Dern. Récemment, les meurtres de Rob et Michele Reiner, leur fils Nick inculpé, ont ajouté à la tristesse de la ville.
«Littéralement, mes enfants sont dans cette maison comme si c'était le compte à rebours de Noël, mais juste pour arriver à la fin de cette année», dit Dern avec un rire las. Sur le traitement de ces événements, elle note : «Je n'y suis pas encore arrivée — je ne me suis pas encore permis d'y être.» Pourtant, elle trouve du réconfort dans l'accent mis par le film sur l'intimité, la grâce, le désir et le deuil. «C'était ma première opportunité et bénédiction de faire partie d'un film que je savais que Rob Reiner nous avait offert», explique-t-elle, louant son équilibre entre vérité et espoir.
Dans le film, Dern joue Tess, une épouse séparée qui tombe sur son ex-mari Alex (Will Arnett) en train de faire du stand-up sur leur rupture. Une scène de réaction silencieuse met en valeur sa performance nuancée, capturée de manière intime par Cooper. «Il faut un cinéaste qui veuille non seulement rester sur le visage d'un acteur, mais laisser l'acteur, en temps réel, se rattraper lui-même», dit Dern.
Dern a rencontré Cooper il y a une décennie et a collaboré avec lui sur 'A Star Is Born' et 'Maestro'. Avec Arnett, ils ont promis de la vulnérabilité. Cette modeste étude de personnages arrive au milieu de difficultés au box-office pour les drames adultes. «Nous nous sommes tous désensibilisés aux feux d'artifice, peut-être», observe Dern, exhortant les salles de cinéma comme essentielles pour des expériences partagées. «Ce qui m'inquiète, c'est le bruit de ‘je suppose que les gens ne le regardent qu'à la maison'.»
Ceci marque la plus grande année à l'écran de Dern depuis l'Oscar 2019 pour 'Marriage Story', 'Little Women' et la saison deux de 'Big Little Lies'. Son rôle en 2025 dans 'Jay Kelly', un film Netflix avec George Clooney, poursuit ses liens avec Baumbach. Sur la potentielle acquisition de Warner Bros. par Netflix, elle espère qu'elle préservera les sorties en salles. «Je suis profondément confiante que des ces nouvelles puisse naître une confiance dans le cinéma.»
Dern, 58 ans, vénère la réalisation cinématographique, se rappelant un moment sur le plateau avec Cooper : «Il me regarde à travers l'objectif, et je le regarde, et nous attendons ce moment, et je me dis : ‘Oh mon Dieu, c'est toi et moi qui faisons cela'.» Derrière la caméra, elle a co-créé 'Enlightened', développé 'Palm Royale' et 'Tiny Beautiful Things'. Avec son enfant maintenant à NYU, la réalisation l'appelle. «Dieu sait combien il y a à apprendre en tant que cinéaste, je ne le ferais jamais à moins de croire que je suis la personne pour raconter l'histoire», dit-elle.
