Iliza Shlesinger joue dans et a écrit Chasing Summer, une comédie qui fait ses débuts au Festival de Sundance 2026, où elle retourne dans sa ville natale du Texas pour une romance inattendue. En collaboration avec la réalisatrice Josephine Decker, le film met l'accent sur des scènes de sexe réalisées à travers un regard féminin et soutenues par des coordinateurs d'intimité. Shlesinger visait à créer une comédie élevée qui équilibre humour et profondeur émotionnelle.
Iliza Shlesinger a eu l'idée de Chasing Summer en 2018, se demandant « et si le lycée revenait vous mordre les fesses ? ». Après de nombreuses réécritures, le projet a évolué en une histoire sur Jamie, une travailleuse humanitaire quadragénaire qui, après une rupture, se réfugie chez ses parents au Texas. Là, elle prend un emploi pour entretenir la patinoire de sa sœur et entame un été insouciant fait de fêtes et d'une romance avec le plus jeune Colby. Shlesinger, connue pour son stand-up et ses sketches comiques, cherchait à dépasser les films typiques axés sur les punchlines. Dans une interview Zoom avant la première au Sundance, elle a expliqué : « Je voulais faire un film. Je voulais faire de l'art. Je me suis dit qu'il était temps de créer quelque chose de beau, pas juste une comédie basique. » Pour y parvenir, elle a collaboré avec la réalisatrice indépendante Josephine Decker, reconnue pour des films comme Shirley et Butter on the Latch. Decker, également texane, a apprécié le rythme du scénario, notant : « C'est le genre de film qui me parle toujours et que je veux réaliser. » Le duo a choisi des acteurs ayant des liens régionaux, dont la native de l'Oklahoma Megan Mullally en mère de Shlesinger et le Texan Garrett Wareing en amant. Un point focal clé était les scènes de sexe du film, que Shlesinger avait initialement écrites simplement, mais que Decker a développées pour plus de sensualité. Shlesinger se souvient : « Ce que j'ai écrit dans le scénario, c'est genre ‘Jamie et Colby s'embrassent et tombent hors cadre’, et j'arrive sur le plateau et Josephine me dit : ‘ok, il te fait un cunni et la caméra va panoter sur vous deux par derrière’. » Elles ont priorisé une perspective féminine en cinématographie, évitant les styles dépassés. « Josephine l'a vu à travers un regard féminin et s'est demandé : qu'est-ce qu'on veut voir en tant que femmes ? », a dit Shlesinger. « On voulait que ce soit beau pour que les femmes en profitent. » Une projection test précoce a mis en lumière des différences de genre : un homme a trouvé les scènes longues, ce qui a poussé les femmes à rétorquer : « assis-toi ! Elles sont parfaites ! » Les coordinateurs d'intimité ont assuré le confort des acteurs, Decker les comparant à des coordinateurs de combats : « Le coordinateur a créé un filet de sécurité émotionnelle... Ça a juste approfondi le récit. » Alors que Chasing Summer cherche un distributeur à Sundance, Shlesinger espère une large diffusion : « On veut gagner beaucoup d'argent, et que beaucoup de gens le voient. »
