Après douze ans à la tête du château de Versailles, Catherine Pégard, 71 ans, occupe depuis septembre le poste de conseillère culture à l'Élysée auprès d'Emmanuel Macron. Des rumeurs la désignent comme successeure potentielle de Rachida Dati au ministère de la Culture, si cette dernière se consacre pleinement à sa campagne pour la mairie de Paris. Pégard balaie ces spéculations d'un revers de main.
Catherine Pégard, ancienne journaliste politique et conseillère de Nicolas Sarkozy de 2007 à 2011, a dirigé le château de Versailles pendant douze ans et demi, dépassant son mandat légal. Évincée en 2024, elle a rapidement intégré l'équipe de l'Élysée en septembre en tant que conseillère culture. À 71 ans, cette figure opiniâtre connaît les coulisses du pouvoir.
Dans les milieux culturels, des pronostics circulent depuis quelques semaines : Pégard pourrait prendre la succession de Rachida Dati au ministère de la Culture. Cette dernière, candidate à la mairie de Paris pour les élections municipales des 15 et 22 mars, fait face à une enquête pour corruption et trafic d'influence. Ses domiciles et bureaux ont été perquisitionnés en décembre 2025 dans le cadre d'une information judiciaire liée à son mandat de parlementaire européenne. Interrogée le 5 novembre sur Sud Radio sur la compatibilité de ses rôles, Dati a affirmé : « Tout est compatible. »
Fin décembre, Pégard a réagi aux rumeurs dans son bureau de l'Élysée : « Ce n’est pas le sujet », a-t-elle déclaré, le visage fermé. En 2022, elle avait déjà été pressentie pour le poste, mais Emmanuel Macron avait opté pour Rima Abdul Malak. D'autres candidats comme Philippe Bélaval, avec son expérience à l'Opéra de Paris, la BnF et ailleurs, sont également dans la course. Bélaval, conseiller culture de Macron de 2023 à juin 2025, a quitté l'Élysée pour raisons personnelles tout en gérant le dossier du prêt de la tapisserie de Bayeux au Royaume-Uni. Il avait échoué à succéder à Pégard à Versailles en 2016.
