L'édition 2025 du spécial de la Saint-Sylvestre Nashville Big Bash de CBS a fait face à une vive polémique en raison d'une panne technique majeure et de performances décevantes. L'émission est restée noire pendant plus de 12 minutes pendant le set de Lainey Wilson, passant abruptement à une scène sans rapport d'un rediffusion de Matlock. Les animateurs Hardy et Bert Kreischer n'ont pas captivé les téléspectateurs, tandis que la programmation a suscité des réactions mitigées.
Le Nashville Big Bash de CBS, une émission annuelle de la Saint-Sylvestre diffusée depuis Nashville depuis 2021, a connu un incident technique catastrophique le 31 décembre 2024, lors de son édition 2025. Environ 45 minutes après le début du programme, le flux s'est coupé complètement pendant plus de 12 minutes alors que Lainey Wilson se produisait, laissant les téléspectateurs dans le noir. Le co-animateur Bert Kreischer a plus tard attribué le problème à une perte de courant, mais la décision du réseau de combler le vide avec une rediffusion de la nouvelle série Matlock avec Kathy Bates a aggravé la confusion. Les audiences venues pour de la musique country se sont retrouvées devant une scène mettant en vedette deux femmes asiatiques dans une discussion houleuse et chargée sexuellement, provoquant des moqueries massives en ligne.
L'incident a amplifié les critiques existantes sur la qualité de production de l'émission. Les applaudissements en boîte et un public de club trop enthousiaste semblaient faux, avec des artistes comme Keith Urban et Rascal Flatts paraissant dépassés. Les animateurs Hardy et Bert Kreischer ont été qualifiés d'ennuyeux, Hardy étant critiqué pour son manque de charisme à l'écran. La programmation comptait des points forts tels que la performance de Dwight Yoakam, l'interprétation de Zach Top de 'I Never Lie', la version émouvante de Stephen Wilson Jr. de 'Stand By Me', et le puissant set gospel de CeCe Winans, salué comme un choix de diversité réussi par rapport aux apparitions symboliques passées.
Cependant, des numéros comme celui de Bailey Zimmerman et une version 'TEMU' de Morgan Wallen ont été éreintés comme emblématiques de la médiocrité, tandis que les têtes d'affiche Lainey Wilson et Jason Aldean, malgré leurs récents prix, ont été jugées loin du statut de superstars dans un genre polarisé. La performance répétée de Gretchen Wilson de 'Redneck Woman' a souligné la dépendance de l'événement à la nostalgie. Les réseaux sociaux ont explosé, avec un tweet résumant le sentiment : 'Wow ! La musique country a bien changé. Quelle déception. De Lainey à Dwight à Brooks & Dunn à Hardy à des lesbiennes déchaînées. Comme les temps ont changé.'
Les audiences ont reflété les retombées, le spécial Dick Clark d'ABC progressant de 35 % d'une année sur l'autre et surpassant CBS de 255 %. Les critiques estiment que le Bash privilégie la promotion de Nashville au détriment d'une représentation authentique du country, appelant à de meilleurs animateurs, des artistes percutants et une énergie authentique pour rivaliser dans un genre florissant.