Judy Wanyoike a été diagnostiquée d'un cancer du col de l'utérus de stade 2B en 2012 à la suite d'un test de frottis cervico-vaginal. Malgré la chirurgie, la chimiothérapie et la radiothérapie, le cancer est revenu en 2019 et à nouveau en 2022. Les experts insistent sur la nécessité d'un dépistage précoce pour prévenir les récidives.
En 2011, Judy Wanyoike a commencé à souffrir de douleurs dorsales et de saignements vaginaux, une situation qui a persisté jusqu'en 2012 lors d'un séminaire d'église à Naivasha. Un test de frottis cervico-vaginal a détecté des anomalies, et des examens complémentaires à l'hôpital national Kenyatta (KNH) ont confirmé un cancer du col de l'utérus de stade 2B. Elle a subi une hystérectomie, accompagnée de chimiothérapie, de radiothérapie et de curiethérapie, ce qui a entraîné une amélioration.
Cependant, en 2019, le cancer a récidivé, l'empêchant de déféquer. Des scans ont révélé une tumeur cancéreuse, retirée chirurgicalement, et elle a terminé sa chimiothérapie et sa radiothérapie en avril 2020. En 2022, les douleurs dorsales sont revenues, s'étendant au cou, nécessitant quatre séances de chimiothérapie et un scanner PET en août.
Dr Catherine Nyongesa, spécialiste du cancer à Nairobi, explique : « Le cancer récidive lorsque des cellules cancéreuses restent dans le corps après le traitement et recommencent à se développer. » Le risque dépend du stade du cancer, du type de traitement et de l'état du patient. Pour le stade I, le risque de récidive est de 5-15 % dans les 2-3 ans ; stades II-III, 30-40 % ; et stade IV, jusqu'à 50 %.
De nombreuses femmes retardent le dépistage, de sorte que le cancer est souvent détecté après s'être propagé. Les infections à HPV (types 16 et 18), une immunité faible, le tabagisme, une mauvaise alimentation et le stress contribuent aux récidives. Les symptômes incluent des douleurs pelviennes, des saignements ou écoulements anormaux, des difficultés à uriner ou à déféquer, un gonflement des jambes et une perte de poids inexpliquée.
Le dépistage précoce par frottis cervico-vaginal est la meilleure méthode de prévention, identifiant les cellules anormales avant qu'elles ne deviennent cancéreuses.