Judy Wanyoike foi diagnosticada com cancro do colo do útero estágio 2B em 2012 após um teste de Papanicolaou. Apesar da cirurgia, quimioterapia e radioterapia, o cancro regressou em 2019 e novamente em 2022. Especialistas enfatizam a necessidade de deteção precoce para prevenir recidivas.
Em 2011, Judy Wanyoike começou a sentir dores nas costas e sangramento vaginal, uma condição que persistiu até 2012 durante um seminário da igreja em Naivasha. Um teste de Papanicolaou detetou anormalidades, e exames adicionais no Kenyatta National Hospital (KNH) confirmaram cancro do colo do útero estágio 2B. Ela submeteu-se a uma histerectomia, juntamente com quimioterapia, radioterapia e braquiterapia, levando a uma melhoria.
No entanto, em 2019 o cancro recidivou, impedindo-a de defecar. Cintilografias revelaram um tumor cancerígeno, removido cirurgicamente, e ela completou a quimioterapia e radioterapia em abril de 2020. Em 2022, as dores nas costas regressaram, espalhando-se para o pescoço, exigindo quatro sessões de quimioterapia e uma cintigrafia PET em agosto.
A Dr. Catherine Nyongesa, especialista em cancro em Nairobi, explica: «O cancro regressa quando células cancerígenas permanecem no corpo após o tratamento e começam a crescer novamente.» O risco depende do estadio do cancro, tipo de tratamento e condição do paciente. Para o estadio I, a chance de recidiva é de 5-15% em 2-3 anos; estadios II-III, 30-40%; e estadio IV, até 50%.
Muitas mulheres adiam o rastreio, pelo que o cancro é frequentemente detetado após se espalhar. Infeções por HPV (tipos 16 e 18), imunidade fraca, tabagismo, má alimentação e stress contribuem para recidivas. Os sintomas incluem dor pélvica, sangramento ou corrimento anormal, dificuldade em urinar ou defecar, inchaço nas pernas e perda de peso inexplicada.
A deteção precoce através de teste de Papanicolaou é o melhor método de prevenção, identificando células anormais antes de se tornarem cancerígenas.