À l'approche de la Coupe du monde FIFA 2026, les États-Unis et le Mexique font face à des obstacles importants pour attirer les touristes internationaux en raison de retards dans les visas, de tensions géopolitiques et de préoccupations sécuritaires. Alors que les projections initiales promettaient un coup de pouce économique de 30 milliards de dollars, les données récentes montrent une baisse des voyages entrants et une réduction des événements. Les autorités mexicaines déploient des mesures de sécurité étendues pour rassurer les visiteurs en vue du tournoi co-organisé.
La Coupe du monde FIFA 2026, prévue du 11 juin au 19 juillet à travers les États-Unis, le Mexique et le Canada, rencontre des obstacles qui pourraient réduire ses bénéfices économiques attendus. Selon le U.S. National Travel and Tourism Office, les voyages entrants vers les États-Unis ont diminué d'environ 5,4 % au début de 2026, les prévisions prédisant une nouvelle baisse allant jusqu'à 6,5 % pour l'année. Cette tendance est particulièrement marquée en provenance des marchés clés : les visiteurs canadiens ont chuté de 27 % en janvier 2026, en raison d'une monnaie plus faible, de l'inflation et des tarifs douaniers américains, tandis que les voyages en provenance d'Europe occidentale et d'Asie ont également diminué au milieu de frictions géopolitiques et de coûts croissants. Les retards dans le traitement des visas aggravent la situation. Une proclamation présidentielle de janvier 2026 a suspendu ou limité les visas pour les ressortissants de 39 pays, les temps d'attente sur des marchés comme l'Inde atteignant jusqu'à huit mois. Le département d'État américain a introduit le FIFA Priority Appointment Scheduling System pour accélérer les entretiens des détenteurs de billets et déployé 500 agents consulaires supplémentaires, mais les arriérés persistent. Les nouvelles exigences concernant cinq ans d'historique sur les réseaux sociaux ont découragé les demandeurs. Par conséquent, les réservations de vols internationaux vers les villes hôtes américaines sont en baisse de 5 % depuis l'Europe et de 3,6 % depuis l'Asie, selon les analyses de Cirium. Les premières ventes de billets sont dominées par les résidents américains, ce qui pourrait réduire les dépenses par habitant puisque les visiteurs internationaux dépensent généralement quatre fois plus que les domestiques. Au Mexique, qui accueillera 13 matchs dont le match d'ouverture au Estadio Azteca à Mexico le 11 juin 2026, les responsables luttent contre les perceptions de risque. Le pays a accueilli 48 millions de touristes internationaux en 2025, soit une augmentation de 6 %, générant 34 milliards de dollars de revenus. Dans le cadre du Plan Kukulkan, près de 100 000 personnels de l'armée, de l'armée de l'air et de la Garde nationale sécuriseront les villes hôtes de Mexico, Guadalajara et Monterrey, avec des mesures incluant des systèmes anti-drones et une patrouille renforcée dans les zones touristiques comme Cancún et la Riviera Maya. Le département d'État américain maintient un avertissement de voyage de niveau 2 pour le Mexique, recommandant une prudence accrue. Les villes hôtes ajustent leurs plans face à ces défis. Plusieurs lieux américains, y compris Jersey City près de New York/New Jersey, ont annulé ou réduit les FIFA Fan Festivals en raison de pénuries de financement. Les tarifs hôteliers dans des villes comme Los Angeles, New York et Atlanta devraient augmenter de 90 %, risquant un effet d'éviction pour les touristes réguliers. Malgré une augmentation de 70 % de l'intérêt pour les réservations en juin 2026, des experts du Council on Foreign Relations avertissent que l'impact économique global pourrait être inférieur à la prévision initiale de 30,5 milliards de dollars pour les États-Unis, le Mexique attendant 2,73 milliards de dollars de 5,5 millions de visiteurs. Les secteurs de l'hôtellerie dans 11 villes américaines, y compris les rénovations à Miami et le positionnement de Las Vegas comme hub de transit, visent à capitaliser sur 20 à 30 millions de touristes au total, mais le succès dépend de l'assouplissement des barrières d'entrée.
