Mentre si avvicina la Coppa del Mondo FIFA 2026, Stati Uniti e Messico affrontano ostacoli significativi nell'attrarre turisti internazionali a causa di ritardi nei visti, tensioni geopolitiche e preoccupazioni per la sicurezza. Sebbene le proiezioni iniziali promettessero un impulso economico di 30 miliardi di dollari, i dati recenti mostrano un calo dei viaggi in entrata e eventi ridimensionati. Le autorità messicane stanno dispiegando ampie misure di sicurezza per rassicurare i visitatori per il torneo co-ospitato.
La Coppa del Mondo FIFA 2026, in programma dall'11 giugno al 19 luglio negli Stati Uniti, Messico e Canada, sta incontrando ostacoli che potrebbero ridurre i benefici economici attesi. Secondo l'U.S. National Travel and Tourism Office, i viaggi in entrata negli USA sono diminuiti di circa il 5,4% all'inizio del 2026, con previsioni di un ulteriore calo fino al 6,5% per l'anno. Questa tendenza è particolarmente marcata dai mercati chiave: i visitatori canadesi sono calati del 27% a gennaio 2026, attribuito a una valuta più debole, inflazione e tariffe commerciali USA, mentre i viaggi dall'Europa occidentale e dall'Asia sono anch'essi diminuiti a causa di frizioni geopolitiche e costi in aumento. nnI ritardi nel processamento dei visti esacerbano il problema. Una Presidential Proclamation di gennaio 2026 ha sospeso o limitato i visti per i cittadini di 39 paesi, con tempi di attesa in mercati come l'India che raggiungono fino a otto mesi. Il U.S. Department of State ha introdotto il FIFA Priority Appointment Scheduling System per accelerare le interviste per i possessori di biglietti e ha dispiegato 500 ufficiali consolari aggiuntivi, ma gli arretrati persistono. I nuovi requisiti per cinque anni di storia sui social media hanno scoraggiato i richiedenti. Di conseguenza, le prenotazioni di voli internazionali per le città ospitanti USA sono in calo del 5% dall'Europa e del 3,6% dall'Asia, secondo le analisi di Cirium. Le vendite anticipate di biglietti sono dominate dai residenti USA, riducendo potenzialmente la spesa pro capite poiché i visitatori internazionali spendono tipicamente quattro volte di più dei domestici. nnIn Messico, che ospiterà 13 partite inclusa la gara inaugurale all'Estadio Azteca di Mexico City l'11 giugno 2026, i funzionari stanno contrastando le percezioni di rischio. Il paese ha accolto 48 milioni di turisti internazionali nel 2025, un aumento del 6%, generando 34 miliardi di dollari di entrate. Nell'ambito del Plan Kukulkan, quasi 100.000 militari dell'Esercito, dell'Aeronautica e della Guardia Nazionale assicureranno le città ospitanti Mexico City, Guadalajara e Monterrey, con misure che includono sistemi anti-droni e pattugliamenti rafforzati nelle aree turistiche come Cancún e Riviera Maya. Il U.S. Department of State mantiene un avviso di viaggio di Livello 2 per il Messico, consigliando maggiore cautela. nnLe città ospitanti stanno adattando i piani in mezzo a queste sfide. Diverse località USA, inclusa Jersey City vicino a New York/New Jersey, hanno cancellato o ridimensionato i FIFA Fan Festivals per mancanza di fondi. Le tariffe alberghiere in città come Los Angeles, New York e Atlanta sono previste in aumento del 90%, creando potenzialmente un effetto di 'crowding out' per i turisti regolari. Nonostante un aumento del 70% nell'interesse per le prenotazioni di giugno 2026, esperti del Council on Foreign Relations avvertono che l'impatto economico complessivo potrebbe essere inferiore alla previsione iniziale di 30,5 miliardi di dollari per gli USA, con il Messico che si aspetta 2,73 miliardi da 5,5 milioni di visitatori. I settori dell'ospitalità in 11 città USA, incluse ristrutturazioni a Miami e il posizionamento di Las Vegas come hub di transito, mirano a capitalizzare su 20-30 milioni di turisti totali, ma il successo dipende dall'allentamento delle barriere all'ingresso.