Des inondations sévères en 2026 ont touché huit provinces, entraînant la fermeture d'écoles et fragilisant les services de santé, tandis que le gouvernement retarde l'application de réglementations climatiques clés.
Les inondations ont débuté dans les provinces du Limpopo, du Mpumalanga et du KwaZulu-Natal avant de s'étendre en mai au Cap-Occidental, au Nord-Ouest, à l'État libre, au Cap-Oriental et au Cap-du-Nord. Des routes se sont effondrées, des maisons ont été emportées, des écoles ont dû fermer et les établissements de santé ont été mis à rude épreuve.
La loi de 2024 sur le changement climatique (Climate Change Act 22 of 2024) exige des évaluations des besoins sous un an et des plans d'adaptation pour l'éducation et la santé sous deux ans. Ces mesures restent en suspens jusqu'à ce que le ministre des Forêts, de la Pêche et de l'Environnement publie les réglementations, malgré des promesses antérieures.
En mai 2026, l'Afrique du Sud s'est abstenue lors du vote d'une résolution de l'Assemblée générale des Nations unies sur les obligations climatiques. Le gouvernement a déclaré l'état de catastrophe nationale pour la deuxième fois cette année en raison des inondations.
La Cour internationale de justice a émis un avis consultatif en 2025 sur les obligations climatiques des États. Les auteurs de SECTION27 soutiennent que ces retards laissent les droits constitutionnels, tels que définis aux articles 24, 27 et 29, sans protection.
