Clint Bentley, réalisateur du film acclamé Train Dreams, partage ses réflexions sur l’adaptation de la novella de Denis Johnson et la saison des prix. Le film, avec Joel Edgerton en vedette, a reçu les éloges de la critique et plusieurs nominations après sa première au Sundance. Bentley met l’accent sur l’exploration du film du deuil et du temps dans un décor naturel du Nord-Ouest Pacifique.
Train Dreams de Clint Bentley, adaptation de la novella de 2011 de Denis Johnson, donne vie à l’histoire de bûcherons et ouvriers ferroviaires du Nord-Ouest Pacifique au début du XXe siècle. Les producteurs Ashley Schlaifer, Will Janowitz et Marissa McMahon ont choisi Bentley après avoir découvert son premier long métrage en tant que réalisateur, Jockey. Bentley, avec le coscénariste Greg Kweder, a écrit le scénario, Joel Edgerton incarnant le bûcheron empathique Robert Grainier tout en produisant. Edgerton s’est attaché au projet tôt, par un acte de foi avant que le financement ne soit assuré. Le film a été tourné à près de 99 % à la lumière naturelle, faisant des éléments comme les couchers de soleil, les incendies de forêt et les vents violents des personnages secondaires soulignant le lien de l’humanité avec la nature. Bentley a retravaillé avec le directeur de la photographie Adolpho Veloso de Jockey et le compositeur Bryce Dessner. Le passé de Veloso dans les documentaires, comme On Yoga: The Architecture of Peace, a influencé la poésie visuelle du film, évoquant des scènes façon Caravage. La partition de chambre de Dessner, avec cordes, piano et bois, reflète les extérieurs rudes. Bentley décrit la novella comme « un petit contenant » qui capture « une vie entière… en regardant le temps passer », permettant d’explorer « le deuil et le passage du temps et l’amour et toutes ces grandes choses ». Le film a fait sa première au Sundance il y a un an, où Netflix l’a acquis pour plus de 15 millions de dollars. Il affiche 95 % des critiques et 90 % du public sur Rotten Tomatoes. Train Dreams figure sur la shortlist des Oscars pour la Cinématographie, la Musique originale et la chanson originale « Train Dreams », interprétée et cosignée par Nick Cave. Il a remporté la Meilleure Cinématographie aux Critics Choice Awards, obtenu quatre nominations aux Independent Spirit Awards et deux aux Golden Globes, dont Meilleur Acteur dans un Film Dramatique pour Edgerton et Meilleure Chanson Originale. Malgré le buzz, Bentley garde la perspective : « Je ne vois pas ça comme une étape vers un grand blockbuster.
