Alors que 2026 commence, la scène de la musique country est en effervescence avec une programmation d'albums très attendus prévus pour les premiers mois de l'année. Les temps forts incluent des sorties majeures d'artistes comme Zach Bryan et Emily Scott Robinson, promettant des sons frais dans les traditions Americana et roots. Cette preview guide les fans à travers les sorties confirmées et les rumeurs du moulin à paroles.
La nouvelle année démarre avec Josh Weathers qui sort Neon Never Fades le 2 janvier, un album de 11 chansons puisant dans les influences country des années 90. Basé près de Fort Worth et désormais signé chez Sea Gayle Music, Weathers le décrit comme un projet marquant de sa carrière, déclarant : « la vraie musique country ne s'efface jamais vraiment une fois qu'elle est en vous ».
Le 9 janvier, Zach Bryan sort With Heaven On Top, potentiellement la plus grosse sortie country de l'année. L'artiste qui remplit les stades, parti du Americana de singer/songwriter, a transformé ce qui était initialement teasé comme un EP en février 2025 en un LP complet après avoir signé un contrat de 350 millions de dollars en mai. Les détails restent maigres, mais Bryan a été discret ces derniers temps, sauf pour annoncer son mariage le soir du Nouvel An.
Le 16 janvier voit deux débuts notables : Geneva de Low Gap sur Cloverdale Records, par les frères Gus et Phin Johnson de l'est du Kentucky, influencés par Tyler Childers ; et Valentine de Courtney Marie Andrews, un album de 10 pistes enregistré à Los Angeles sur l'amour et les ténèbres personnelles. Andrews confie : « J'étais dans l'une des périodes les plus sombres de ma vie, et les chansons étaient le seul moyen pour moi d'y faire face ».
Act I de Kashus Culpepper arrive le 23 janvier sur Big Loud Records, compilant une douzaine de singles mêlant country, soul, blues, folk et rock. Culpepper l'appelle « le début de ce voyage », soulignant la joie de la musique.
Appalachia d'Emily Scott Robinson sort le 30 janvier via Oh Boy Records, avec une production de Josh Kaufman aux Dreamland Recording Studios et un duo avec John Paul White. La compositrice originaire de Caroline du Nord, connue pour des hits comme « The Dress », promet un travail de haut calibre.
Les points forts de février incluent l'album duo Havin’ A Talk de Theo Lawrence et Melissa Carper le 9 février, coproduit par Chris Scruggs ; The Knot des Waymores le 13 février, inspiré par la récupération de Kira Annalise après des chirurgies cérébrales ; et Cloud 9 de Megan Moroney le 20 février, produit par Kristian Bush, axé sur des expériences personnelles confiantes.
Mars voit l'ambitieux A Horse Named Texas de 26 pistes d'Aaron Watson le 6 mars, toutes des chansons originales qu'il considère comme ses meilleures ; le introspectif Watterson Hall de William Clark Green le même jour ; et le spirituel Baptized By Fire de Whey Jennings le 27 mars.
Au-delà des sorties confirmées, les rumeurs bruissent de possibilités comme une réunion des Highwomen, un nouveau disque de Sturgill Simpson et des projets de Joe Nichols et Billy Strings. Cette programmation initiale légère devrait s'épaissir avec les annonces de janvier.
