Crystal Palace accueille la Fiorentina à Selhurst Park pour le match aller des quarts de finale de l'UEFA Ligue Conférence ce jeudi soir. Les Eagles abordent cette rencontre avec le statut de favoris face à une équipe de la Fiorentina qui a atteint deux finales et une demi-finale au cours de la courte histoire de la compétition. Le coup d'envoi est prévu à 20h00, heure britannique.
Crystal Palace espère confirmer sa progression après avoir éliminé Larnaca en huitièmes de finale, au terme d'une prolongation lors du match retour, en recevant la Fiorentina. De son côté, la Fiorentina s'est qualifiée aisément face à Raków Częstochowa et a récemment arraché une victoire tardive contre Vérone en Serie A, prenant ainsi cinq points d'avance sur la zone de relégation. Le match retour se jouera au Stadio Artemio Franchi de Florence, offrant un avantage potentiel aux Italiens. Palace bénéficie d'une période de repos, n'ayant disputé aucun match officiel depuis le déplacement à Chypre, avant son match de Premier League contre Newcastle United dimanche, où ils espèrent atteindre la barre des 40 points. Sous la direction de l'entraîneur Oliver Glasner, le club occupe une place située 10 points au-dessus du premier relégable, West Ham, alimentant les espoirs de remporter un premier trophée européen pour couronner son mandat. Vainqueurs de la FA Cup la saison dernière, les Eagles font face à la pression de leurs supporters qui réclament une meilleure performance après des difficultés récentes à domicile, marquées notamment par des matchs nuls vierges contre Larnaca et Leeds United. Cheick Doucouré et Eddie Nketiah sont incertains pour Palace, tandis que Dean Henderson est rétabli après une maladie et qu'Adam Wharton devrait être disponible. La Fiorentina devra se passer de Rolando Mandragora, Manor Solomon, Niccolò Fortini et Fabiano Parisi, mais Dodô a repris l'entraînement. Les compositions probables prévoient Henderson dans les buts pour Palace, avec des attaquants comme Ismaïla Sarr, auteur de cinq buts en Ligue Conférence cette saison, face à David De Gea dans la cage de la Fiorentina. La Viola détient les records de la Ligue Conférence avec 58 matchs disputés et 32 victoires, à égalité avec l'AZ Alkmaar, et reste invaincue lors de ses six dernières rencontres toutes compétitions confondues. De Gea a remporté 13 de ses 19 matchs contre Palace lorsqu'il évoluait à Manchester United.
