Crystal Palace s'est qualifié pour la première fois pour les quarts de finale de l'UEFA Conference League en battant l'AEK Larnaca 2-1 après prolongation lors du match retour des huitièmes de finale à Chypre (2-1 sur l'ensemble des deux matches après un 0-0 à l'aller). Ismaila Sarr a inscrit les deux buts pour les visiteurs, qui ont terminé à neuf. Palace affrontera ensuite la Fiorentina.
Après avoir passé le Zrinjski Mostar en barrages, Crystal Palace a atteint son premier quart de finale européen en battant l'AEK Larnaca 2-1 après prolongation en 16e de finale de la Ligue des conférences de l'UEFA. Le match aller à Selhurst Park s'est achevé sur un score de 0-0, préparant un match décisif à l'AEK Arena de Larnaca, à Chypre, le 19 mars 2026.
Palace a commencé avec confiance, Sarr ouvrant le score en première mi-temps sur une passe en profondeur d'Adam Wharton déviée par un défenseur de l'AEK ; Sarr a contourné le gardien Zlatan Alomerovic et a marqué à l'entrée de la surface. L'AEK a égalisé peu après l'heure de jeu lorsque Enric Saborit a repris de la tête un corner de Marcus Rohden pour tromper Walter Benitez. Saborit, déjà averti, a été expulsé à 17 minutes de la fin pour une faute sur Sarr, réduisant l'AEK à 10 hommes.
Le match se poursuivait en prolongation et Sarr inscrivait le but de la victoire à la 99e minute sur un centre à ras de terre de Daichi Kamada, suite à un corner court de Wharton. L'AEK recevait un deuxième carton rouge lorsque Petros Ioannou commettait une faute sur Jean-Philippe Mateta. Sarr a manqué d'autres occasions, notamment un but ouvert et une frappe sur le poteau en fin de match.
Le manager Oliver Glasner a parlé d'une "énorme réussite" dans des commentaires à TNT Sports, notant une pause avant le match aller contre la Fiorentina à Selhurst Park en raison des convocations de l'équipe nationale et d'un match amical ; il attend le retour d'Eddie Nketiah bientôt. Son coéquipier Adam Wharton a fait l'éloge de Sarr : "Il a été excellent... tellement rapide !
Compositions : Palace - Benitez ; Johnson, Richards, Lacroix, Canvot, Mitchell, Wharton, Kamada, Sarr, Guessand, Strand Larsen. AEK - Alomerovic ; Ioannou, Godswill, Millicevic, Saborit, Garcia, Rohden, Ledes, Pons, Bajic, Ivanovic. Les deux équipes étaient privées de joueurs blessés.
