Alex Sauser-Monnig a dévoilé son deuxième album en tant que Daughter of Swords, intitulé Alex, marquant son premier album solo complet en six ans. L’album mélange des racines americana et folk avec des synthétiseurs modernes et de la percussion, explorant des thèmes de vulnérabilité et de réflexion personnelle. Sauser-Monnig fournit des analyses intimes de chaque piste, révélant des inspirations allant des rêves aux critiques sociétales.
Vendredi dernier, Alex Sauser-Monnig a sorti Alex, son deuxième album sous le nom de Daughter of Swords. Ce projet évolue à partir de ses bases folk et americana, intégrant des synthétiseurs, une percussion entraînante et des voix qui passent de cris à des fredonnements feutrés. Le contributeur de Paste, Andy Crump, a salué sa variété : « De piste en piste, de verset en verset, aucune deux chansons ici ne se ressemblent en ton ou en texture. Pour une artiste aux racines dans les traditions de la musique americana et folk, Alex se lit comme distinctement moderne, sauf sur les chansons où elle semble rétro, ou sur celles où ces saveurs du passé et du présent se heurtent. »
L’album sert de vaisseau au son transitionnel de Sauser-Monnig, avec des pistes comme « Alone Together » mettant en avant des guitares lumineuses et des paroles candides sur l’isolement : « Je ne veux vraiment voir personne, sauf mes amis, mon chien et mon salaire. » Dans son commentaire piste par piste, elle explique que le processus d’enregistrement a commencé avec des guitares acoustiques mais a pivoté pour correspondre à l’énergie de chaque chanson. Pour « Talk to You », la coproductrice Amelia Meath a transformé une partie de guitare en métaphores sexuelles via des effets sonores.
D’autres chansons explorent des thèmes personnels et plus larges. « Hard On » aborde la dysphorie de genre avec des références énergiques à Robert Palmer et Huey Lewis, tandis que « Money Hits » réfléchit aux luttes de classe : « l’argent est imaginaire et si tu en as, il est presque aussi invisible que l’air, et si tu n’en as pas, c’est comme un mur de briques. » « Morning in Madison » capture un béguin maudit, inspiré de A Charlie Brown Christmas. Des pistes comme « Willow » proviennent d’un rêve où son camarade de groupe Nick Sanborn est un Ent, et « Vacation » critique la corruption de la richesse après avoir regardé la saison un de The White Lotus.
« Song » traite de la démence de son père avec une légèreté inattendue, et « West of West » répond à l’incendie de Paradise en 2018, méditant sur le destin manifeste au milieu du changement climatique. Des éléments capturés en live, comme l’écrasement essoufflé dans « All I Want is You », ajoutent une énergie brute. Alex est disponible maintenant via Psychic Hotline.