Alex Sauser-Monnig har släppt sitt andra album som Daughter of Swords, med titeln Alex, vilket markerar hennes första solofullängd på sex år. Skivan blandar americana- och folk-rötter med moderna syntar och percussion och utforskar teman som sårbarhet och personlig reflektion. Sauser-Monnig ger intima nedbrytningar av varje spår och avslöjar inspirationer från drömmar till samhällskritik.
Förra fredagen släppte Alex Sauser-Monnig Alex, sitt andra album under Daughter of Swords-namnet. Projektet utvecklas från hennes folk- och americana-grunder och inkluderar syntar, studsande percussion och vokaler som skiftar från skrik till sjudande surr. Paste-skribenten Andy Crump berömde dess variation: „Från spår till spår, vers till vers låter inga två låtar lika i ton eller textur. För en artist med rötter i americana och folktraditioner läser Alex som distinkt modern, utom på låtar där det istället känns retro, eller på de där dessa smaker av dåtid och nutid kolliderar.“
Albumet fungerar som ett kärl för Sauser-Monnigs övergångsljud, med spår som „Alone Together“ som lyfter fram ljusa gitarrer och ärliga texter om isolering: „Jag vill egentligen inte träffa någon, utom mina vänner och min hund och min lönecheck.“ I sin spår-för-spår-kommentar förklarar hon att inspelningsprocessen började med akustiska gitarrer men vreds om för att matcha varje låts energi. För „Talk to You“ förvandlade medproducenten Amelia Meath en gitarrdel till sexmetaforer via ljudeffekter.
Andra låtar dyker ner i personliga och bredare teman. „Hard On“ tar upp könsdysfori med energiska referenser till Robert Palmer och Huey Lewis, medan „Money Hits“ reflekterar över klasskamper: „pengar är imaginära och om du har det är det nästan lika osynligt som luft, och om du inte har det är det som en tegelvägg.“ „Morning in Madison“ fångar en dömd förälskelse, inspirerad av A Charlie Brown Christmas. Spår som „Willow“ kommer från en dröm om bandmedlemmen Nick Sanborn som en Ent, och „Vacation“ kritiserar rikedomens korruption efter att ha sett säsong ett av The White Lotus.
„Song“ adresserar hennes fars demens med oväntad lätthet, och „West of West“ svarar på Paradise-branden 2018 och begrundar manifest destiny mitt i klimatförändringarna. Livefångade element, som den andfådda förälskelsen i „All I Want is You“, lägger till rå energi. Alex finns nu via Psychic Hotline.
