Le Center for Arts at the Armory à Somerville accueillera un concert du groupe Djékady le dimanche 1er mars, avec la sortie de leur premier album Benkan. Dirigé par les musiciens lauréats d’un Grammy Balla Kouyaté et Mike Block, l’ensemble mêle musique malienne et traditions folkloriques américaines. L’événement comprend un set d’ouverture par Skye Darling et est soutenu par une bourse NEFA NEST.
Le dimanche 1er mars, le Center for Arts at the Armory à Somerville présente Djékady dans un concert célébrant la sortie de leur premier album, Benkan. Les portes ouvrent à 17h00, la performance commençant à 18h00. La soirée débute par un set d’ouverture de la chanteuse-compositrice et violoniste Skye Darling. Djékady, un groupe de six musiciens dont le nom signifie « s’unir est bon » en mandinka, est dirigé par Balla Kouyaté au balafon et au chant, et Mike Block au violoncelle et au chant. Le groupe comprend également Mamoudou Konate au djembe, Idrissa Koné au tambour parlant, calabasse, percussions et chant, Luke Okerlund à la guitare, et Mike Rivard à la basse et au sintir. Leur musique combine les traditions maliennes avec le folk américain et des styles contemporains. L’album Benkan, qui signifie « accord » en mandinka, met en lumière les connexions culturelles dans la musique américaine. Balla Kouyaté provient d’une lignée de 800 ans de joueurs de balafon dans la famille des griots de Niagassola, à la frontière Mali-Guinée. En tant que griot, il est conteur, historien et pacificator. Lauréat d’un Grammy et récipiendaire de la National Heritage Fellowship de la National Endowment for the Arts, Kouyaté vit à Medford, à proximité, et est membre du Silkroad Ensemble fondé par Yo-Yo Ma. Il a été présenté dans Rolling Stone et par la BBC. Mike Block, résident de Somerville et également lauréat d’un Grammy, est qualifié par Yo-Yo Ma de « musicien idéal du XXIe siècle ». Membre également du Silkroad Ensemble, Block a collaboré avec des artistes comme Miley Cyrus, Elton John, Bobby McFerrin, Metallica et Morrissey. The New York Times a décrit ses performances comme « à couper le souffle… moitié danse, moitié défi », et Gramophone le qualifie de « l’un des musiciens les plus audacieux et intrigants de la scène fusion américaine ». Il a sorti plus de 20 albums et fondé Play For The Vote pour promouvoir l’engagement civique par la musique. Cet événement de la série Spotlight est soutenu par une bourse New England Foundation for the Arts NEST, permettant des ateliers avec le programme d’orchestre du Somerville High School. Le lieu est au 191 Highland Avenue, Somerville, MA 02143.
