L'artiste sud-africaine Gabrielle Goliath a présenté son installation Elegy en tant qu'exposition indépendante à Venise cette semaine, après que le ministre des Arts et de la Culture, Gayton McKenzie, a bloqué sa sélection en tant que candidature nationale.
L'œuvre a été inaugurée le 5 mai à la Chiesa di Sant’Antonin, un cadre calme choisi pour son atmosphère propice à la réflexion. Goliath a décrit cet espace comme idéal pour sa pièce, qui met en scène cinq écrans montrant des femmes tenant une note unique en harmonie pour honorer les victimes de violence, dont Heba Abu Nada et Ipeleng Christine Moholane.
Mckenzie avait empêché l'œuvre d'art de représenter l'Afrique du Sud à la Biennale, citant une prétendue offense à ses positions pro-Israël. Une décision de la Haute Cour de Gauteng en mars a conclu que Goliath n'avait pas la qualité pour contester la décision, bien qu'un appel soit toujours en instance sans date fixée.
La Biennale elle-même fait face à des perturbations après la démission de son jury le 30 avril en raison de l'inclusion de pays faisant l'objet d'accusations de crimes de guerre. Le public votera désormais pour les prix Visitors’ Lion. Des milliers de personnes ont déjà visité Elegy, ce que l'artiste a qualifié d'expérience empreinte d'humilité au milieu du débat politique environnant.