Die südafrikanische Künstlerin Gabrielle Goliath präsentierte ihre Installation Elegy diese Woche als unabhängige Ausstellung in Venedig, nachdem der Minister für Kunst und Kultur, Gayton McKenzie, deren Auswahl als nationaler Beitrag verhindert hatte.
Das Werk wurde am 5. Mai in der Chiesa di Sant’Antonin eröffnet, einem ruhigen Kirchenraum, der aufgrund seiner reflektierenden Atmosphäre ausgewählt wurde. Goliath bezeichnete den Ort als ideal für das Stück, das auf fünf Bildschirmen Frauen zeigt, die einen einzigen Ton im Einklang halten, um Opfern von Gewalt zu gedenken, darunter Heba Abu Nada und Ipeleng Christine Moholane.
McKenzie hatte verhindert, dass das Kunstwerk Südafrika auf der Biennale vertritt, und dies mit einer angeblichen Kränkung seiner pro-israelischen Ansichten begründet. Ein Urteil des High Court in Gauteng vom März stellte fest, dass Goliath die notwendige Klagebefugnis fehlte, um die Entscheidung anzufechten, obwohl ein Berufungsverfahren noch ohne festes Datum aussteht.
Die Biennale selbst sieht sich mit Störungen konfrontiert, nachdem ihre Jury am 30. April aufgrund der Teilnahme von Ländern zurückgetreten ist, gegen die Vorwürfe wegen Kriegsverbrechen erhoben werden. Das Publikum wird nun über die Visitors’ Lion Preise abstimmen. Tausende haben Elegy bereits besucht, was die Künstlerin inmitten der politischen Debatte als eine demütige Erfahrung bezeichnete.