Der südafrikanische Nobelpreisträger JM Coetzee hat am 28. April 2026 eine Einladung zum 14. Internationalen Schriftstellerfestival in Jerusalem abgelehnt. Als Grund nannte er das Vorgehen Israels im Gazastreifen. Die Veranstaltung ist für den 25. bis 28. Mai geplant.
Die Einladung stammte von Julia Fermentto-Tzaisler, der Direktorin des Festivals in Mishkenot Sha’ananim in Jerusalem. Laut einem Bericht von Ynet News schrieb Coetzee, dass der Staat Israel in den vergangenen zwei Jahren eine „Kampagne des Völkermords in Gaza“ geführt habe, die in keinem Verhältnis zu den „mörderischen Provokationen“ vom 7. Oktober stehe. Er fügte hinzu, dass sich kein Teil der israelischen Gesellschaft, einschließlich der intellektuellen und künstlerischen Gemeinschaften, von der Schuld ausnehmen könne. Coetzee erhielt 1987 den Jerusalem-Preis, die renommierteste Literaturauszeichnung Israels. In seiner Dankesrede erörterte er die Rolle der Kunst und beschrieb die südafrikanische Literatur als eine „Literatur in Fesseln“. Im Jahr 2003 wurde er mit dem Nobelpreis für Literatur ausgezeichnet. Die Festivalleiterin antwortete in einem Brief an Coetzee: „Sie haben mich in Verzweiflung zurückgelassen. Wir kennen uns nicht, aber ich glaube nicht, dass Verzweiflung jemals Ihr Weg war.“ Die Absage wird angesichts von Coetzees früherer Verbindung zu Jerusalem als bedeutsam angesehen.
