Das Berliner Filmfestival hat eine Erklärung der Direktorin Tricia Tuttle veröffentlicht, die auf den Mediensturm über politische Kommentare der Teilnehmer eingeht. Die Kritik verschärfte sich, nachdem Jurypräsident Wim Wenders in einer Pressekonferenz zum Gaza-Konflikt dazu aufrief, sich aus der Politik herauszuhalten. Die indische Autorin Arundhati Roy zog sich aus dem Event zurück.
Die Berlinale, offiziell bekannt als Berliner Filmfestival, stand zu Beginn ihrer Ausgabe 2026 vor erheblicher Kritik, wie Teilnehmer Fragen zu globalen politischen Themen behandelten. Am Eröffnungstag reagierte Jurypräsident Wim Wenders auf Anfragen zum Konflikt in Gaza mit den Worten: „Wir müssen uns aus der Politik heraushalten, weil wir, wenn wir Filme machen, die ausschließlich politisch sind, in das Feld der Politik eintreten.“ Diese Aussage löste sofort Rückschläge in den sozialen Medien aus. Die indische Autorin Arundhati Roy zog sich anschließend vom Festival zurück und begründete dies mit ihrem Zorn über die Kommentare. Auch die Schauspielerinnen Michelle Yeoh und Neil Patrick Harris stießen online auf Kritik für ihre Reaktionen auf Fragen zu Politik und dem Aufstieg des Faschismus. Harris betonte sein Interesse an „Dingen, die apolitisch sind“. In einer am späten Samstagabend veröffentlichten Erklärung verteidigte Festivaldirektorin Tricia Tuttle den Raum für freie Meinungsäußerung, argumentierte aber gegen Erwartungen, dass Künstler jedes politische Thema ansprechen. Sie merkte an: „Von Künstlern sollte nicht erwartet werden, dass sie zu allen größeren Debatten über frühere oder aktuelle Praktiken eines Festivals kommentieren, über die sie keine Kontrolle haben. Ebenso wenig sollten sie zu jeder ihnen gestellten politischen Frage Stellung nehmen, es sei denn, sie wollen es.“ Tuttle hob die 278 Filme des Festivals hervor, die Themen wie Genozid, sexuelle Gewalt im Krieg, Korruption, patriarchale Gewalt, Kolonialismus und missbräuchliche Staatsmacht erforschen. Die Erklärung würdigte Filmemacher, die Gewalt, Gefängnis, Exil oder Tod für ihre Arbeit erlitten haben, sowie jene, die sich auf die Rolle der Kunst bei der Erhaltung unabhängigen Kinos konzentrieren. Sie betonte gegenseitigen Respekt für die menschliche Würde inmitten von Leid in Orten wie Gaza, Westjordanland, Demokratische Republik Kongo, Sudan, Iran, Ukraine und Minneapolis. Tuttle schloss: Das Festival geht weiter, weil „wir Kino lieben, aber auch hoffen und glauben, dass das Anschauen von Filmen Dinge verändern kann, auch wenn es der langsame Wandel ist, Menschen zu verändern, ein Herz oder einen Geist nach dem anderen.“