Les Miami Dolphins ont mis le quarterback Tua Tagovailoa sur le banc au profit du rookie de septième tour Quinn Ewers pour leur match de la Semaine 16 contre les Cincinnati Bengals. L'entraîneur Mike McDaniel a déclaré qu'Ewers donne à l'équipe la meilleure chance de gagner, après les difficultés de Tagovailoa cette saison. Tagovailoa, qui mène la NFL avec 15 interceptions, a exprimé sa déception mais s'est engagé à soutenir l'équipe.
Les Miami Dolphins ont effectué un changement majeur au poste de quarterback mercredi, mettant Tua Tagovailoa sur le banc et nommant le rookie Quinn Ewers titulaire pour le match de dimanche contre les Cincinnati Bengals. Cette décision intervient après la défaite 28-15 des Dolphins face aux Pittsburgh Steelers lors du Monday Night Football, où Tagovailoa a complété 22 de 28 passes pour 253 yards, deux touchdowns et une interception. Cependant, sa performance sur trois quarts était terne, avec seulement 65 yards par passe et l'interception, alors que Miami était largement mené.
En 14 matchs cette saison, Tagovailoa a complété 67,7 % de ses passes pour 2 660 yards, 20 touchdowns et 15 interceptions, le plus haut total de la ligue. Les Dolphins ont remporté quatre victoires consécutives avant la défaite contre les Steelers, mais Tagovailoa n'a lancé que trois touchdowns et trois interceptions durant cette série. L'entraîneur Mike McDaniel, qui mardi a déclaré que 'tout est sur la table' concernant le poste de quarterback, a expliqué le mouvement : 'La chose simple est que je pense que Quinn donne à cette équipe la meilleure chance de gagner. Notre focus est, évidemment, de gagner les trois prochains matchs, mais en particulier... nous sommes concentrés sur battre les Bengals.'
Ewers, sélectionné 231e au total lors de la Draft NFL 2025 en provenance du Texas, a une expérience limitée, complétant 5 sur 8 passes pour 53 yards en rôle de relève lors de la défaite de la Semaine 7 contre les Cleveland Browns. À Texas, il a lancé pour 9 128 yards, 68 touchdowns et 24 interceptions sur trois saisons en tant que titulaire. Zach Wilson sera le remplaçant principal, avec Tagovailoa en option d'urgence troisième.
Tagovailoa, 27 ans, a signé une extension de quatre ans de 212,4 millions de dollars avec 167 millions garantis en juillet 2024. La mise sur le banc soulève des questions sur son avenir à Miami, compte tenu de la structure du contrat et des charges salariales élevées — 56,4 millions en 2026 seul —, rendant un départ financièrement difficile. Tagovailoa a reconnu ses problèmes de performance : 'Je n'ai pas performé au niveau ou aux capacités que j'avais auparavant.' Les Dolphins, officiellement éliminés des playoffs à 6-8, visent à terminer la saison sur une note positive avec Ewers sous le centre.