Os Miami Dolphins deixaram o quarterback Tua Tagovailoa no banco em favor do calouro de sétima rodada Quinn Ewers para o confronto da Semana 16 contra os Cincinnati Bengals. O técnico Mike McDaniel afirmou que Ewers dá à equipe a melhor chance de vitória, após as dificuldades de Tagovailoa nesta temporada. Tagovailoa, que lidera a NFL com 15 interceptações, expressou decepção, mas prometeu apoiar a equipe.
Os Miami Dolphins fizeram uma mudança significativa na posição de quarterback na quarta-feira, deixando Tua Tagovailoa no banco e nomeando o calouro Quinn Ewers como titular para o jogo de domingo contra os Cincinnati Bengals. Essa decisão vem após a derrota dos Dolphins por 28-15 para os Pittsburgh Steelers no Monday Night Football, onde Tagovailoa completou 22 de 28 passes para 253 jardas, dois touchdowns e uma interceptação. No entanto, seu desempenho nos três quartos foi apagado, com apenas 65 jardas aéreas e a interceptação, enquanto Miami estava amplamente atrás.
Em 14 jogos esta temporada, Tagovailoa completou 67,7% de seus passes para 2.660 jardas, 20 touchdowns e 15 interceptações, o maior número da liga. Os Dolphins venceram quatro jogos seguidos antes da derrota para os Steelers, mas Tagovailoa lançou apenas três touchdowns e três interceptações nesse período. O técnico Mike McDaniel, que na terça-feira disse que 'tudo está em cima da mesa' quanto à posição de quarterback, explicou a jogada: 'A parte simples é que acho que Quinn dá a esta equipe a melhor chance de vencer. Nosso foco é, obviamente, vencer os próximos três jogos, mas em particular... estamos focados em bater os Bengals.'
Ewers, selecionado como 231º no Draft da NFL de 2025 saindo do Texas, tem experiência limitada, completando 5 de 8 passes para 53 jardas em dever de relevo durante a derrota da Semana 7 para os Cleveland Browns. No Texas, ele lançou para 9.128 jardas, 68 touchdowns e 24 interceptações em três temporadas como titular. Zach Wilson será o reserva principal, com Tagovailoa como opção de emergência em terceiro.
Tagovailoa, de 27 anos, assinou uma extensão de quatro anos por US$ 212,4 milhões com US$ 167 milhões garantidos em julho de 2024. A reserva levanta questões sobre seu futuro em Miami, dada a estrutura do contrato e os altos impactos no teto salarial — US$ 56,4 milhões apenas em 2026 —, tornando uma saída financeiramente desafiadora. Tagovailoa reconheceu seus problemas de desempenho: 'Não tenho atuado no nível ou nas capacidades que tive no passado.' Os Dolphins, oficialmente eliminados da briga pelos playoffs com 6-8, visam encerrar a temporada em alta com Ewers no comando.
