La Commission électorale indienne a interdit l'usage des motos au Bengale-Occidental de 18h à 6h, deux jours avant chaque phase de scrutin, et a ordonné l'évacuation des touristes des stations balnéaires telles que Digha, Mandarmani, Tajpur, Udaipur et Shankarpur. Ces mesures sans précédent visent à garantir la liberté et l'équité du scrutin lors des élections législatives de 2026.
La Commission électorale indienne a publié le 20 avril des directives interdisant l'usage des motos au Bengale-Occidental de 18h à 6h, à partir de deux jours avant chaque phase de vote, avec des exemptions uniquement pour les urgences médicales ou les événements familiaux. Le transport de passagers sur deux-roues est interdit de 6h à 18h, sauf pour des raisons médicales, des événements familiaux ou le transport scolaire. Ces mesures s'appliquent dès le 21 avril pour le scrutin de la phase 1 le 23 avril, et de la même manière pour la phase 2 le 29 avril. L'usage de deux-roues dans les rassemblements électoraux est totalement prohibé.
"Afin de garantir des élections 2026 libres, équitables, pacifiques et sans violence... et pour prévenir toute forme d'intimidation ou de blocage des sources, les restrictions sur l'usage des motos sont imposées par la présente", précise la directive. Un haut responsable du bureau du directeur général des élections a expliqué que les motos sont souvent utilisées pour l'intimidation ou pour transporter de l'argent ou de l'alcool via des voies étroites. Il s'agit d'une première historique pour des élections législatives au Bengale-Occidental, contrairement aux scrutins précédents ou aux pratiques dans d'autres États.
Les touristes et les personnes extérieures doivent quitter les stations balnéaires de Digha, Mandarmani, Tajpur, Udaipur et Shankarpur d'ici mardi 17h et jusqu'à la fin de la phase 1 dans le district de Purba Medinipur. Aucun résident extérieur au district ou travailleur politique ne peut séjourner dans les hôtels ; les violations sont punissables en vertu de l'article 223 du Bharatiya Nyaya Sanhita. La police a commencé à diffuser des annonces par haut-parleur lundi soir. Les autorités ont invoqué les risques que des personnes extérieures incitent à des troubles dans la circonscription de Ramnagar.
La députée du Trinamool Congress, Sushmita Dev, a critiqué ces mesures, les qualifiant de "totalement irréfléchies" et soulignant leur impact sur les moyens de subsistance de la classe moyenne. Sourav Mondal, partenaire livreur chez Zomato, a déclaré : "Nous dépendons des commandes quotidiennes... cela affecte directement nos revenus." Ritwick Chatterjee, cadre chez Swiggy, a fait état de l'incertitude pour les livreurs. Les autorités locales ont confirmé une application stricte en coordination avec la police.
