Die indische Wahlkommission hat für Westbengalen jeweils zwei Tage vor den einzelnen Wahlphasen ein Motorradverbot von 18 bis 6 Uhr morgens erlassen und die Evakuierung von Touristen aus Küstenorten wie Digha, Mandarmani, Tajpur, Udaipur und Shankarpur angeordnet. Diese beispiellosen Maßnahmen sollen freie und faire Wahlen bei den Parlamentswahlen 2026 gewährleisten.
Die indische Wahlkommission erließ am 20. April Richtlinien, die ab zwei Tagen vor jeder Wahlphase die Nutzung von Motorrädern in Westbengalen zwischen 18 und 6 Uhr untersagen, mit Ausnahmen lediglich für medizinische Notfälle oder Familienfeiern. Die Mitnahme von Soziusfahrern ist von 6 bis 18 Uhr verboten, außer bei medizinischem Bedarf, Familienanlässen oder Schultransporten. Diese Regelungen gelten ab dem 21. April für die erste Wahlphase am 23. April und analog für die zweite Phase am 29. April. Die Nutzung von Zweirädern bei Wahlkundgebungen ist vollständig untersagt.
„Um freie, faire, friedliche und gewaltfreie Wahlen 2026 zu gewährleisten... und jede Form der Einschüchterung sowie Störungen zu verhindern, werden hiermit die Beschränkungen für die Nutzung von Motorrädern verhängt“, heißt es in der Anweisung. Ein leitender Beamter des CEO-Büros erklärte, dass Motorräder häufig zur Einschüchterung oder für den Transport von Bargeld oder Alkohol durch schmale Gassen genutzt würden. Dies markiert die erste derartige Beschränkung in der Geschichte der Parlamentswahlen in Westbengalen, im Gegensatz zu früheren Wahlen oder Regelungen in anderen Bundesstaaten.
Touristen und ortsfremde Personen müssen die Küstenorte Digha, Mandarmani, Tajpur, Udaipur und Shankarpur bis Dienstag, 17 Uhr, verlassen, bis die erste Phase im Distrikt Purba Medinipur abgeschlossen ist. Weder ortsfremde Bewohner noch politische Mitarbeiter dürfen in Hotels übernachten; Verstöße sind gemäß Paragraph 223 des Bharatiya Nyaya Sanhita strafbar. Die Polizei begann am Montagabend mit Lautsprecherdurchsagen. Beamte nannten als Grund das Risiko, dass Ortsfremde im Wahlkreis Ramnagar Unruhen schüren könnten.
Die Abgeordnete der Trinamool Congress, Sushmita Dev, kritisierte die Maßnahmen als „völlig ahnungslos“ und verwies auf die Auswirkungen auf den Lebensunterhalt der Mittelschicht. Zomato-Lieferpartner Sourav Mondal sagte: „Wir sind auf tägliche Bestellungen angewiesen... das beeinträchtigt unsere Einnahmen direkt.“ Swiggy-Manager Ritwick Chatterjee verwies auf die Unsicherheit für Lieferfahrer. Lokale Behörden bestätigten eine strikte Durchsetzung in Koordination mit der Polizei.
