À Cinemalaya 2025, le musicien Ely Buendia tient un rôle principal dans 'Padamlagan' tandis que Leanne Mamonong fait ses débuts dans 'Open Endings'. Tous deux apportent leur art de la musique au cinéma. Les films explorent des thèmes personnels et historiques.
Icône du rock Ely Buendia, ancien membre des Eraserheads, joue le rôle principal de Doring dans 'Padamlagan', un film d'époque réalisé par Jenn Romano. L'histoire suit la quête désespérée d'un père pour retrouver son fils disparu après l'effondrement du pont Colgante en 1972 à Naga City, cinq jours avant la loi martiale. « Naga a été une grande partie de mon enfance », a déclaré Ely à Rappler. Né à Naga, il puise dans son héritage bicolano, se rappelant les fêtes et une atmosphère religieuse.
Bien qu'il ait des crédits d'acteur antérieurs comme 'Run Barbi Run' en 1995 et des films de Lav Diaz, c'est son premier rôle principal. Son coach d'acteur Ryanne Murcia a loué sa « compassion, honnêteté et révérence » dans l'interprétation du personnage. Sa co-star Sue Prado, qui joue sa sœur Nora, a dit : « J'ai pleuré après cette scène ! » et l'a décrit comme « sensible » et « très observateur ».
Pendant ce temps, Leanne Mamonong du duo Leanne & Naara fait ses débuts en tant que Mihan dans 'Open Endings', un film sur quatre femmes queer réalisé par Nigel Santos. Elle ne chante pas dans le film pour être vue comme actrice, pas comme musicienne. Il a remporté le Meilleur Performance d'Ensemble aux Cinemalaya Awards, partagé avec Jasmine Curtis-Smith, Janella Salvador et Klea Pineda. « J'ai adoré. J'espère que d'autres projets d'acteur arriveront », a déclaré Leanne à Rappler.
Élevée à Bacoor, Cavite, elle a déménagé à Iloilo en troisième année. Elle a étudié le théâtre à Assumption College et s'est formée sous la direction d'Ana Valdes Lim. 'Open Endings' a été émotionnellement exigeant, en particulier une scène de plage perturbée par du karaoké d'un complexe hôtelier voisin.