Bei Cinemalaya 2025 übernimmt der Musiker Ely Buendia eine Hauptrolle in 'Padamlagan', während Leanne Mamonong in 'Open Endings' debütiert. Beide bringen ihre Künstlerschaft von der Musik ins Kino. Die Filme erkunden persönliche und historische Themen.
Rockmusik-Ikone Ely Buendia, ehemaliges Mitglied der Eraserheads, spielt die Hauptrolle Doring in 'Padamlagan', einem Kostümfilm unter der Regie von Jenn Romano. Die Geschichte verfolgt die verzweifelte Suche eines Vaters nach seinem vermissten Sohn nach dem Einsturz der Colgante Bridge im Jahr 1972 in Naga City, fünf Tage vor dem Kriegsrecht. "Naga war ein großer Teil meiner Kindheit", sagte Ely gegenüber Rappler. Geboren in Naga, schöpft er aus seinem Bicolano-Erbe und erinnert sich an Feste und eine religiöse Atmosphäre.
Obwohl er frühere Schauspielerfahrungen wie 'Run Barbi Run' aus dem Jahr 1995 und Filme von Lav Diaz hat, ist dies seine erste Hauptrolle. Seine Schauspielcoach Ryanne Murcia lobte sein 'Mitgefühl, Ehrlichkeit und Reverenz' bei der Darstellung der Figur. Co-Star Sue Prado, die seine Schwester Nora spielt, sagte: "Ich habe nach dieser Szene geweint!" und beschrieb ihn als 'empfindsam' und 'sehr aufmerksam'.
Währenddessen debütiert Leanne Mamonong vom Duo Leanne & Naara als Mihan in 'Open Endings', einem Film über vier queere Frauen unter der Regie von Nigel Santos. Sie singt nicht im Film, um als Schauspielerin und nicht als Musikerin wahrgenommen zu werden. Der Film gewann den Best Ensemble Performance Award bei den Cinemalaya Awards, geteilt mit Jasmine Curtis-Smith, Janella Salvador und Klea Pineda. "Ich habe es genossen. Ich hoffe, es kommen mehr Schauspielprojekte", sagte Leanne gegenüber Rappler.
In Bacoor, Cavite, aufgewachsen, zog sie im dritten Schuljahr nach Iloilo. Sie studierte Theater am Assumption College und wurde von Ana Valdes Lim ausgebildet. 'Open Endings' war emotional fordernd, besonders eine Strand-Szene, die durch Karaoke aus einem nahegelegenen Resort unterbrochen wurde.