Deux juges fédéraux ont vendredi dirigé l'administration Trump à puiser dans des fonds d'urgence pour maintenir les prestations SNAP pour environ 42 millions de personnes alors que le shutdown du gouvernement américain entrait dans son 31e jour. Un juge a émis une ordonnance de restriction temporaire appelant à une action immédiate ; un autre a donné à l'administration jusqu'à lundi pour décider si elle enverrait au moins des paiements partiels.
Le shutdown fédéral, qui a commencé le 1er octobre 2025, a atteint le jour 31 vendredi, mettant le Programme d'assistance nutritionnelle supplémentaire en risque de suspension pour la première fois. À Boston, la juge du district américain Indira Talwani a déclaré que l'administration avait jusqu'au lundi 3 novembre pour décider si elle paierait au moins des prestations SNAP réduites en utilisant des fonds d'urgence, refusant d'imposer une ordonnance de restriction temporaire avant que les fonds ne s'épuisent pendant le week-end. Sa décision est intervenue dans un procès intenté par environ deux douzaines d'États dirigés par des démocrates contestant la décision d'arrêter le programme, qui dessert environ 1 Américain sur 8 et moyenne environ 187 dollars par participant par mois.
Dans le Rhode Island, le juge en chef du district américain John J. McConnell Jr. est arrivé à un résultat différent, accordant une ordonnance de restriction temporaire et déclarant que l'administration devait distribuer l'aide des réserves d'urgence « aussi rapidement que possible ». Il a dirigé les responsables à déposer un plan de conformité — ou au moins une mise à jour — d'ici midi lundi, selon les reportages de NPR relayés par WUSF et d'autres affiliés de médias publics. Les deux ordonnances ont été émises vendredi après-midi alors que les États se préparaient à des paiements de novembre manqués.
Le président Donald Trump a répondu sur Truth Social qu'il avait instruit les avocats du gouvernement de chercher des conseils judiciaires sur la manière de financer légalement le SNAP, écrivant qu'il « NE voulait PAS que les Américains aient faim » et que ce serait un « HONNEUR » de fournir le financement si les tribunaux le permettaient. Il a également exhorté les utilisateurs de SNAP à appeler le bureau de Washington du sénateur Chuck Schumer pour faire pression en faveur de la réouverture du gouvernement. (The Daily Wire a d'abord mis en lumière le post et le numéro de téléphone.)
L'administration a argué qu'elle manquait à la fois d'argent suffisant et d'autorité légale pour procéder pendant l'interruption des crédits. Les juges et les plaignants ont pointé environ 5 à 6 milliards de dollars en fonds de contingence et ont argué que d'autres pots de fonds pourraient être disponibles ; mais cette somme reste inférieure aux environ 8 milliards de dollars généralement nécessaires pour un mois complet de prestations SNAP. Même avec des ordonnances judiciaires, les responsables et les défenseurs ont averti que les paiements pourraient être retardés car de nombreux États avaient arrêté le processus normal de chargement des fonds sur les cartes EBT.
Les décisions se sont déroulées sur fond de l'impasse politique plus large qui a déclenché le shutdown. Les démocrates du Sénat ont poussé pour prolonger les subventions de primes de l'Affordable Care Act en expiration dans le cadre d'un accord pour rouvrir le gouvernement, tandis que les républicains ont insisté pour une résolution continue propre. En dehors de Washington, des groupes de voyage et des syndicats — plus particulièrement la National Air Traffic Controllers Association — ont exhorté à mettre fin à l'impasse alors que les tensions de personnel ont contribué à des retards dans les grands aéroports.
Ce qui se passera ensuite dépendra de la rapidité avec laquelle l'administration agit, si des paiements partiels sont tentés et si les appels réussissent. Pour l'instant, les tribunaux du Massachusetts et du Rhode Island ont ordonné à l'administration de ne pas suspendre le SNAP et d'utiliser les fonds d'urgence disponibles pendant que les détails légaux et logistiques sont résolus.